Feiichtersleben, Hygiène de rame, 3* éd. franc., p

seau, Swift, Gilbert, Mozart, Beethoven, etc. *.

Ce n'est pas seulement chez Findividu luimême que Ton peut retrouver Fassociation des psycho-névroses et du développement intellectuel le plus élevé. L'histoire pathologique des familles d'un grand nombre d'hommes éminents étudiés par MM. Moreau (de Tours) et Jacoby *, nous montre souvent la combinaison héréditaire des vésanies, des névroses, du génie et des passions excessives, du vice et du crime. A. Voisin cite l'exemple d'un peintre de talent, fils d'une hystérique et frère de deux idiots et d'un aliéné '. Trousseau rapporte un fait analogue *.

D'ailleurs il existe un certain nombre de faits montrant que l'hérédité d'une intelligence exceptionnelle peut être tout aussi bien établie que l'hérédité des névroses et que l'hérédité du crime. On cite des familles de musiciens, de

1. Le talent, dit Proudhon (Contradictions économiques), est d'ordinaire l'attribut d'une nature disgraciée, en qui l'inharmonie des aptitudes produit une spécialité extraordinaire, monstrueuse.

2. P. Jacoby, Etude sur la sélection dans ses rapports avec l'hérédité chez Vhomme, 1881.

3. A. Voisin, art. Hérédité, Dict, de méd. et de chir, prat.^ t. XVII, 1873, p. 453.

4. Trousseau, Clinique méd, de VHôtel-Dieu, 4? éd., 1873, t. n, p. 136, 610.

FOUE, GRIME ET GÉNIE 5t

peintres, de poètes, de savants illustres; les philosophes se reproduisent peu et ne figurent guère dans ces généalogies *.

Si le crime et le génie sont fréquemment associés à la folie, il n'est point rare de voir chez les aliénés des éclairs qui pourraient passer pour du génie dans d'autres circonstances ou dans d'autres temps; et il est encore plus fréquent de les voir accomplir des actes criminels.

Le génie et le vice trahissent souvent leur essence mobile par des anomalies intellectuelles ou morales qui les accompagnent. Les aliénés, les criminels et les hommes de génie apportent en naissant une constitution très analogue; tous sont doués d'une excitabilité telle qu'ils réagissent en dehors des règles psychologiques ordinaires. Ce sont quelquefois les circonstances extérieures qui déterminent la spécialisation. Il se peut que, si cette prédisposition diffuse, si cet état névropathique indécis n'est point mis en jeu par une excitation suffisante, le sujet reste ou hyperexcitable ou phrénalgique, mais sans état morbide caractérisé. La parenté de Textrême

1. Gallon, Hereditary genius, 1869. — Ribot, L'hérédité psy* chologique, 5« éd., 1894.

vertu, du vice et de la folie est surtout bien montrée par ce qu'on a appelé les états mixtes moraux ou intellectuels. Certains iudividus, doués d'une intelligence remarquable, offrent une perversité morale des plus manifestes, ou inversement; d'autres ont des aptitudes extraordinaires mais limitées à une science, à un art, aux mathématiques par exemple ou à la musique, et, en dehors de là, ils sont inférieurs en tout; ce sont là les génies partiels (F. Voisin). En dehors de leur talent limité, la dénomination d'esprits faibles leur conviendrait le plus souvent. Félix Plater avait déjà noté chez quelques imbéciles le génie de la musique, de la peinture, de la sculpture, etc. ; et il faisait remarquer en outre qu'il n'est point rare de rencontrer parmi les pauvres d'esprit des sujets très vicieux. Certains enfants, après avoir donné de grandes preuves d'intelligence, s'arrêtent tout à coup dans leur développement, ou offrent des déviations morbides diverses; les enfants prodiges^ chez lesquels l'hérédité névropathique est fréquente \ sont le plus souvent des candidats à

1. G. Savage, Some relations of mental disease to inherance (Guy's hosp. Reports, t. XXH, p. 59, 1877).