JACQUES PANET

Né à Québec le 14 février 1754.

Il fut ordonné prêtre le 29 mai 1779.

Le II octobre de la même année, M. Panet était nommé curé de Notre-Dame de Bonsecours de l'Islet. Il conserva ce poste jusqu'au 7 octobre 1829, soit un demi-siècle. L'année même de sa retraite, M. Panet avait célébré ses noces d'or sacerdotales.

En abandonnant l'exercice de son ministère, M- Panet ne quitta pas l'Islet. Il y demeura jusqu'à son décès, le 23 mai 1834. Il fut inhumé sous la marche du maître autel.

M. Panet était un saint prêtre, d'une vivacité et d'une énergie peu ordinaires. M. de Gaspé, l'auteur des Anciens Canadiens^ qui l'avait connu intimement puisqu'il habita longtemps Saint-Jean Port- Joli, pa-

(i) On trouvera dans le Canadien du 20 février 1833 un précis de cette oraison funèbre.

(2) Mgr Henri Têtu, Les évêques de Québec, pp. 527 et seq.

roisse voisine de l'Islet, dit qu'à la nouvelle de l'exécution de Louis XVI un sentiment de profonde tristesse s'empara de toutes les âmes sensibles du Bas- Canada ; et à l'exception de quelques démocrates xjuand même la douleur fut générale.

Quelques mois après cette catastrophe, il y avait nombreuse compagnie chez le père de M. de Gaspé, à Saint- Jean Port-Joli. Parmi les convives admis à la table du seigneur de Gaspé étaient trois prêtres : MM. Perras, curé de la paroisse ; Verreault, curé de Saint" Roch des Aulnaies, et Panet, curé de l'Islet. Il fut question, naturellement, de la mort cruelle et prématurée du prince vertueux que les Français avaient guillotiné.

— "Et dire, fit M. Panet, qu'il y avait quarante mille prêtres en France !

— "Qu'auraient-ils pu faire? dit M. Perras.

— "Ce qu'ils auraient pu faire ! répliqua M. Panet avec vivacité en ouvrant la partie de sa soutane à l'endroit du cœur, couvrir le roi de leur corps et mourir à ses pieds ! C'était là leur place au lieu d'émigrer comme ils ont fait.

"Mon père naturellement assez vindicatif, ajoute M. de Gaspé, battait en froid depuis quelques années avec le curé de l'Islet, par suite d'un petit démêlé qu'ils avaient eu ensemble ; mais il se réconcilia alors cordialement avec lui. Il répétait trente ans après ces sublimes paroles." (^)

MARIE-ANNE PANET

Née à Québec le 13 mai 1755.

Décédée à Québec le 22 juillet 1786. elle fut inhumée dans le cimetière des pauvres de l' Hôtel-Dieu.

(i) Mémoires, p. 87.