ACTE I, SCÈNE X

GASTOX.

Chutî voilà son dernier mot quand il no veut pas s’expliquer... Mais je partirai I... j’irai retrouver sa généreuse maîtresse... je me ferai colon... planteur... que sais-je?... plutôt que de traîner davantage ici une vie oisive et misérable...

LB VIEILLABD, l'écoutanl et d'un air approbatif.

Bon !...

FANCHONNETTB, hésitant, à Gaston.

Mais, pourtant... si vous êtes amoureux, comme vous le dites?...

GASTON

Amoureux fou... d’une jeune fille charmante.

FANCHONNETTE, à part.

Ah! mon Dieu!...

GASTON

Dont j’ai fait la connaissance au fond d’un étang... comme un Triton!...

FANCHONNETTE, à part, chancelant.

Que dit-il !...

GASTON

La nièce d’un banquier richissime... le successeur de Samuel Bernard, M. Boisjoly !... Un jour, en me promenant à Versailles , je vois une légère embarcation , chargée de femmes, parcourir l’étang des Suisses ! Le bateau chavire... une des femmes tombe à l’eau... je me précipite et je la sauve !...

FANCHONNETTE, très troublée.

Et elle vous aime?

GASTON

Elle ne me connaît même pas, car, en la voyant revenir à elle, je m'éloignai pour échapper à sa reconnaissance... et, en apprenant, depuis, qui elle était, en songeant que je ne pouvais jamais aspirer à sa main, j'ai juré de ne plus la revoir... puis, de désespoir, j'ai joué, j’ai perdu, j'ai fait mille folies..,

FANCHONNETTE, avcc effort.

Ah ! c’est pour cela... mais, avec votre nom... votre rang...

GASTON

Un pauvre SDUS-Iieutenant!... si j’étais colonel démon régiment, je ne dis pas... un beau régiment, ma foi, qui est à vendre...

Le colonel est mort à l'armée?,..

GASTON

Il est mort en nourrice ! il avait un an et tétait encore!...

Ça vaut donc bien de l’argent, un régiment 7

GASTON

Deux cent nnlla livres...

LE VIEILLAKD.

Cher!...

Deux cent mille fois trop cher... et c'est dommage, car je domandcniis la main de colle que j'aime et je de-