DEUXIEME SUFFRAGETTE

Benêt va ! Ça te va bien de prendre un air entendu. Accouche donc, imbécile.

MEVISTO

Accoucher! Souffrez, chère madame, que je me récuse. Il me semble que vous seriez beaucoup mieux dans cet emploi. Et vous, gracieuse enfant, quel est — si j'ose m'exprimer ainsi — votre postulat?

LA SUFFRAGETTE

Eh ! ben là, vous savez, je ne suis pas énormément fixée.

MEVISTO

Vous dites ? Enfin vous avez bien un vœu, un désir, un idéal. Tout le monde a un idéal. M. Arthur Meyer, M. Jules Guérin lui-même, ont un idéal.

LA SUFFRAGETTE

Oh moi, vous savez, c'est bien simple. Je ne demande qu'à m'enrichir par le travail.

MEVISTO

Malepeste ! vous avez des principes. Et ne pourrais-je vous donner un coup de main ?

LA SUFFRAGETTE

Un coup de main. Ce n'est précisément pas cela qui me donnera les épinards de mes vieux jours.

52 LA FEUILLE A l'ENVERS

MÉVISTO

Alors ?

LA SUFFRAGETTE

Eh I bien, à parler franc, le métier de jolie femme est encombré. L'offre surpasse la demande. Ne vous étonnez pas. J'étais institutrice de la ville. Seulement comme j'avais quelque esprit, je n'ai pas continué. Ça n'est pas drôle de torcher le naze des marmots.

MÉVISTO

Vous aimez mieux torcher le...

LE CENSEUR, furiboTid.

Monsieur! un mot de plus et je vous fais épouser M"^ Bonnevial !

LA SUFFRAGETTE

Donc rien à faire chez Maxim', à VAhhaije, au Rat mort. C'est étonnant comme les robes de Paquin, et les autos de Charron (à toi Mirbeau !), et les décors de Mapple sont laborieux à décrocher.

Il y a presque autant de bergères dans la dèche que de gentilshommes sur le pavé. Tout le monde ne saurait à la force des nageoires atteindre le milliard. Quant à moi, je sais que les talents d'alcôve, sans plus, mènent à l'hôpital.

Or, je veux faire fortune, et quand j'aurais fini d'exercer, obtenir la croix, fonder un journal, être enfin ce qu'on appelle une p...rincesse honoraire.

LA FEUILLE A l'eNVERS 53

Politique, littérature, beaux- arts, qu'est-ce que cela peut bien me faire, pourvu que je ramène sur mon oreiller ce que vous appelez, je crois, un ponte sérieux?

Quant au reste, ces dames peuvent se faire avorter à leur aise, devenir ministresses ou sénateuses : je m'en bats l'œil avec une patte de grenouille, pour m'exprimer comme le cygne de Cambrai.

Toutes recommencent à crier.

MÉVISTO

Voulez-vous un conseil ?

Oui ! non ! si I Un bon conseil ?

Eh bien quoi ?