LES RELIGIONS DE LA MAISON

la Raison. — Dans la seconde période, celle de la Raison, l'Esprit, en possession des images de V Intuition, ne perçoit pas seulement Y existence 9 Aes objets physiques avec un de leurs phénomènes extérieurs; il perçoit encore quelques-unes de leurs qualités plus ou moins invisibles; il ne se contente plus de connaître les choses seulement d'après leur image et leur forme ou par un de leurs phénomènes extérieurs, il veut les connaître encore d'après leurs qualités et leurs attributs. Aussi , la Raison, sappuyant sur des notions plus complètes, qu'elle acquiert en combinant logiquement les attributs d'un objet perçus par l'Intuition, parvient-elle, peu à peu, d'un côté a prédominer sur l'imagination qu'elle modère et qu'elle corrige, et, de l'autre, à éveiller l'iatelligence dont lè germe , sous l'influence du raisonnement, commence alors à se féconder et à se développer. Aussi le mode de conception de la Raison est-il cause que la Religion ou la Mythologie prend maintenant des caractères tout à fait opposés à ceux qu'elle avait dans la période de Ylnluition.

La Raison , reconnaissant nettement la différence entre les êtres physiques ou choses et les êtres spirituelles ou personnes, les Divinités traditionnelles, savoir les objets divinisés, tels que le Ciel, l'Océan , le Soleil , etc. , descendent du rang d'Êtres vivants zoomorphes à celui de Choses divines qui ne sont plus elles-mêmes des divinités, mais auxquelles président des Divinités conçues maintenant comme personnes anthropomorphes. Cette distinction entre la divinité anthropomorphe et Y objet physique, auquel elle préside, une fois établie, il arrive naturellement que le dieu et l'objet physique divin, qui dans la perception étaient autrefois identiques l'un avec l'autre, se séparent maintenant, de plus en plus, l'un de l'autre, dans la pensée des hommes, et finissent môme par devenir entièrement étrangers l'un à l'autre. Cette séparation , entre la divinité et l'objet physique auquel elle était sensée présider, s'étant établie , la Raison, considérant la divinité surtout comme une personne anthropomorphe et anthropopathe , détermine et précise, de plus en plus, les caractères ou attributs de cette divinité , sans songer aux rapports existant traditionnellement entre elle et l'objet physique auquel elle présidait. Ce rapport tombant, de plus en plus, en oubli, on attribue au dieu anthropomorphe non-seulement les différentes qualités empruntées à la nature humaine en général , mais encore des qualités qui n'ont plus de rapport avec la spécialité traditionnelle du dieu , et qui même

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sont en contradiction manifeste avec son caractère ou attribut primitif. Aussi, au lieu d'avoir, comme autrefois, un nom unique, exprimant son action caractéristique, le dieu, par suite de Ses qualités et attributs multiples, prend -il maintenant, dans la période de la Raison, un grand nombre de noms épithétiques.

Les divinités étant devenues anthropomorphes, il devient possible de les considérer comme formant une espèce, une race, une famille; on suppose par conséquent aussi entre elles des rapports généalogiques et hiérarchiques. On assigne à cette famille divine pour demeure le ciel et ils prennent dès lors le nom commun général de Célestes (sansc. daivâs, gr. theoï, p. teifoï, lat. dîvî, norr. tîvar). Les actions attribuées aux dieux n'étant plus déterminées exclusivement , comme autrefois, par leur nature particulière primitive, ne sont pas non plus considérées simplement comme des attributions individuelles et nécessaires, mais prennent maintenant la forme et le caractère des actions h u ma mes volontaires. On ne considère donc plusieurs actions comme l'expression symbolique de leur nature particulière ou comme des symbôles de leurs qualités individuelles , on les envisage comme des faits ou événements historiques plus ou moins fortuits, et on les rapporte, comme tels, dans les mythes, de sorte que ces mythes, de symboliques qu'ils étaient primitivement, deviennent donc maintenant historiques ou épiques. Le Mythe n'étant plus l'expression d'une idée ou intuition, mais le récit d'une action volontaire, entre dès lors, de plus en plus, dans le domaine de l'imagination et de la poésie narratives, et passe, par conséquent, par les phases successives que, d'après sa nature, la poésie narrative parcourt, chez les différents peuples, d'une manière plus ou moins complète, depuis les rhapsodies, éléments constitutifs de l'épopée, jusqu'à l'anecdote.

La Raison étant, de sa nature, désireuse de posséder un ensemble complet de connaissances ou un système théologique , mythologique et dogmatique, elle détermine et précise, moyennant l'imagination, à défaut d'un savoir suffisant, et suivant la méthode de Y analogie, les différentes parties de la Religion, lesquelles, jusqu'ici, étaient encore ou inconnues ou vagues et indéterminées. Ainsi, après avoir imaginé des rapports hiérarchique^ et généalogiques entre les dieux et les demi-dieux ou héros, la Raison, appuyée sur l'imagination, conçoit, à priori, par antithèse et par analogie avec les divinités du culte,