GULFI ENTRE DANS LA HALLE-DES-OCCIS

§. 9. L'Intérieur de la Halle-des-Occis. — Les traditions mythologiques auraient pu fournir à Snorri des données sur l'intérieur, aussi bien que sur l'extérieur de la demeure d'Odinn. Mais, soit que cet auteur les ait ignorées , ou qu'il ait préféré à ces renseignements ses conceptions libres et indépendantes , il a imaginé et représenté l'intérieur de la Halle-des- Occis d'une manière qui cadrait avec l'ensemble de son récit. Sachant qu'à toutes les époques les demeures des Dieux étaient, conçues en imitation soit des temples , soit des demeures des princes , Snorri crut pouvoir représenter l'intérieur de la Demeure d'Odinn d'après le spectacle et l'arrangement que présentaient, de son temps, les temples les plus remarquables du Paganisme Scandinave ou slave, et les châteaux des plus puissants seigneurs féodaux. Comme les conceptions mythologiques se modifient incessamment avec le temps, et prennent rang et autorité parmi les traditions, les conceptions plus récentes font tout aussi bien partie de la Mythologie , que les conceptions plus anciennes , devenues depuis longtemps traditionnelles. Si donc le Paganisme norrain eût encore été en vigueur en Islande, et que Sfiorri n'eût pas été chrétien , la manière dont cet auteur a représenté l'intérieur de la Halle-des-Occis , aurait pour cette époque tout autant d'autorité en Mythologie , que les conceptions des poètes mythologues antérieurs. Mais comme Snoi*ri n'est plus païen , ses conceptions mythologiques ne peuvent pas être considérées comme appartenant au domaine de la Mythologie proprement dite. Aussi le tableau qu'il fait du spectacle qui s'offrait à Gulfi dans la Halle-des- Occis, et qui ressemblait à ce qu'on voyait encore, du temps de l'auteur, dans quelques temples païens et dans certains châteaux féodaux , a-t-il pour nous plutôt une valeur scientifique ou archéologique . que l'autorité d'une conception mythologique.