INTRODUCTION

Ayant passé les vingt-neuf mois de guerre qui viennent de s'écouler dans des régiments, il nous a paru intéressant de collationner les notes que nous avons prises sur les animaux nuisibles à l'homme qui vivent avec lui dans la tranchée.

Nous aurions désiré faire œuvre plus complète et plus scientifique, mais les conditions dans lesquelles fut conçu ce travail seront notre excuse. |

Les rats, les poux, les moustiques et les mouches et quelques parasites de moindre importance feront donc le sujet de notre étude. Hôtes gênants, ils peuventen outre véhiculer les germes de maladies épidémiques qui trouveraient dans l'énorme agglomération d'hommes qu'est l'armée toutes les conditions favorables à leur éclosion. Ce danger explique assez l'énergie avec laquelle doit être poursuivie leur destruction. Pour chacun de ces para sites, nous étudierons, après un court exposé biologique, les dangers que présente leur existence aux côtés de l’homme, les moyens employés pour les détruire et les résultats obtenus.

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Nous voulons profiter de ce travail inaugural pour remercier tous nos maîtres de la Faculté de Bordeaux, en particulier M. le professeur Dubreuilh qui nous accueillit avec tant de bienveillance dans son service et dans son laboratoire et à qui nous vouons une profonde reconnaissance.

Nous tenons également à rendre hommage à M. le médecinmajor de 1" classe des troupes coloniales Vaillant qui, pendant tout le début de la campagne, nous aida de son expérience et de ses conseils affectueux et qui, pour ce travail même, nous a fourni de nombreux renseignements.

Les Poux.

« À tout seigneur, tout honneur » : c’est donc par l'étude du pou que débutera notre exposé; car à la tranchée il règne en maitre : nul ne peut se vanter d'échapper à ses atteintes, il est si universellement répandu qu’il a connu la gloire de la caricature et de la chanson. La chasse aux poux est un des tableaux familiers du front : dans la tranchée, au seuil des gourbis, au cantonnement, dans les granges, des hommes demi-nus interrogeant d'un œil attentif leur chemise ou leur ceinture de flanelle, et écrasant d’un geste sûr le parasite saisi entre le pouce et l'index.

Scientifiquement, les poux appartiennent à l’ordre des Hémiptères, sous-ordre des Aptères, famille des Pediculidés. Les deux genres parasites de l’homme sont le genre Pediculus et le genre Phthirius : au premier appartiennent le pou de tête et le pou du vêtement, au dernier le Phthirius inguinalis ou morpion. Voyons quelles sont biologiquement les différences entre ces parasites.

Pediculus capitis. — C'est un pou de couleur grisâtre, l'abdomen composé de sept segments est légèrement noirâtre sur les bords : il est bon de dire d’ailleurs que sa couleur varie suivant la couleur de peau des individus sur lesquels il vit : sa taille présente de même des variations assez considérables : la longueur du mâle est en moyenne de 1**5, celle de la femelle de 2 millimètres. La tête en forme de lyre a un rostre rétractile armé d’une double série de crochets, les antennes filiformes sont composées de cinq pièces articulées, les pattes, au nombre