I.A PRINCESSE

Tu me résistes ?

BERTIIE, affligée.

Hélas encore! tu m'y obliges, ot pour la première fois de ma vie, tu me causes une peine profonde. Je ne prétends

rien oublier de ce que je dois à l'un et à l'autre, au contraire, puisque je sens que mon devoir le plus impérieux est de concilier mon respect pour toi, avec ma gratitude envers celui qui m'a tenu lieu de père. Je ne puis rompre aucun lien, je ne puis prononcer envers vous; mais si je suis prête à obéir je veux obéir à tous deux.

LA PRINCESSE

Tu ne dépends que de moi.

BERTHE, fermeté doaco.

Devant voire désaccord, je ne dépends plus de personne.

LA PRINCESSE

Que sais -tu, s'il y a, ou non, désaccord?

BERTIIE.

Mais...

LA PRINCESSE

Je le vois, il a pris lesoin de faire briller à ton imagination accommodante l'idéal mesquin qu'il caresse depuis longtemps. Oh ! cet homme 1 cet homme ! — El tu crois que je te laisserai descendre, oublier qui tu es, ce que tu te dois?

BERTHE, venant qnand même l'embrasser et restant appoyée sur elle.

Ne me parle pas avec emportement, puisque tu as la bonté de l'occuper de moi aujourd'hui. Que veux-tu, mère! je ne suis probablement pas faite pour les destinées que lu ambitionnes pour moi. Je n'ai ni ta beaulé, ni ton esprit; je me sentirais plutôt gênée dans ce monde oii tu brilles, où tu règnes... 11 a peut-être compris cela, lui...

LA PRINCESSE

Assez! je n'admets pas la discussion d'une fille à sa mère. Tu tiens à ce que ton beau-père et moi nous nous mettions d'accord sur le fait de ton établissement, soit. Cela ne tardera guère et tu peux être sûre que ce qui se dira entre nous sera, cette fois, décisif.

BERTHE

Mère...