SCÈNE VIII BERTHE, LE MAESTRO

LE MAESTRO, soariaot.

Et l'on a des envieux f

BERTHE, sonnant.

Qu'ils te consolent des enthousiastes !

LE MAESTRO

Il n'y a plus que toi au monde, mon enfant, qui aies le pouvoir de me consoler.

BERTHE

Dis donc alors ce que je dois faire.

LE MAESTRO

Ne me quitte pas.

BERTHE

Mais je ne veux pas te quitter. Pourquoi d'ailleurs?

LE MAESTRO

T;i iiirrf a tics proiois qui ino drsoU'nt.

82 LA FAUSSE MONiNAIE

BERTHE

Quels qu'ils soient, avant tout, tu dois être consulté.

LE MAESTRO

Hélas! que suis-je pour loi ? un tuteur officieux. Aucun lien réel ne nous attache.

BERTHE

Ne le crois pas, va ! Les liens sont là, au meilleur de moi; au plus pur de mon cœur. — Je veux que tu fasses ma vie.

LE MAESTRO

Moi?

BERTHE

Toi seul !

LE MAESTRO, avec nn élan de joie.

Je t'adore, toi. — Mais ne crains rien, mon enfant. Si lu t'en remets à moi, aucune volonté ne s'imposera à la tienne.

BERTHE , avec nn sonpir do soalagement.

Ah!

LE MAESTRO

Je te ferai une vie qui ne sera ni princière, ni artistique ; mais une vie heureuse où tout esi sain et légitime, où l'amour n'a rien à dissimuler; la vie de tout le mou'le enfin 1 Tu verras comme on est heureux autour d un foyer iniime et paisible. Ce foyer, que je n'ai pas eu ! je te le dois, à loi , car tu m'as déjà sauve. Sans toi, je me serais abandonné jndis; je me laisserais aller mainleuant et tu ravives mon plus riant espoir: je ressentirai donc des joies [>ures: Tu verras alors ce que j'aurHis pu être ; lu verras qu'il y avait en moi plus qu'un artiste :... un mari, un pè:e; un honuiel Et ne crains rien; je lie te gênerai pas: voilà dix ans que j aspire à te faire un bonheur, pour te prier seulement de me laisser finir à son ombre.

BERTHE, émne.

Calme-toi.

LE MAESTRO, se raiJissaul.

Je n'ai rien, je t'assure.