CAUSES DE STERILITE CHEZ LA. FEMME
Il y a des temmes radicalement stériles et à tout jamais privées du bonheur d'être mères ; ce sont celles quMn manque d'organes (absence d'ovaires, matrice, etc.), une mauvaise conformation ou une maladie rendent tout à fait inaptes à la procréation.
Mais la plupart de celles qui restent infécondes ne sont pas absolument stériles. On ne les répute telles que parce que l'on n'est point parvenu à surmonter les obstacles ou difficultés, souvent bien minimes, qu'elles présentent à la conception normale.
Quels sont ces obstacles ?
On a indiqué la chute et les déviations de la matrice (i), la rigidité et l'allongement pointu de son col, l'étroitesse des orifices utérins, dispositions qui s'opposent à Pentrée des zoospermes ; puis la mauvaise qualité chimique du mucus fourni par la matrice, surtout par le col et par le vagin, lequel fait périr les animalcules.
Certaines affections générales, telles que l'anémie, la chlorose, les dartres, etc., sont encore considérées comme des causes d'infécondité, parce que ces maladies sont le plus souvent marquées par la suspension de la fonction ovarique, c'est-à-dire l'aménorrhée ou suppression des règles.
Il se rencontre aussi des cas de stérilité supposés qui ne sont qu'une suite d'avortements
(i) Les déviations de la matrice, sont non-seulement un obstacle à la fécondation, mais peuvent aussi donner lieu à d'autres accidents. On comprend facilement que cet organe, en pressant en avant ou en arrière, peut comprimer la vessie ou le rectum, et par suite, amener soit une rétention d'urine, soit une constipation opiniâtre. Voyez Fleetwood Churchill, Traité pratique des maladies des femmes, 3« édit. Paris, 1881. — Eustache, Manuel pratique des maladies des femmes. Paris, 1881. — Emmet, La pratique des maladies des femmes. Paris, 1887.
précoces, c'est-à-dire qui ont lieu après Timprégnation du germe, ou dans le premier mois de la grossesse; l'avortement passe alors inaperçu et la femme ne se doute pas qu'elle a été fécondée, ni qu'elle a fait une fausse couche.
C'est ce qui explique la fécondité de certaines femmes après un temps plus ou moins long de stérilité :
Chez celle-ci Tœuf ne pouvait se fixer à cause d'un état spasmodique sous l'influence des excitations amoureuses ; l'habitude, le mariage, ont amené le calme de l'organe, et lafemme devient enceinte.
Chez celle-là, l'œut ne pouvait se fixer à cause d'un état atonique de l'utérus ; la femme va aux eaux ferrugineuses, aux bains de mer, et en revient fertile.
Chez une troisième, l'œuf ne pouvait se fixer à cause d'un état phlegmasique de la matrice ; la femme est prise d'une affection aiguë, d'une hémorrhagie ; est soumise à un régime débilitant, et ces circonstances, en déplaçant ou déprimant l'inflammation de l'organe gestateur, mettent un terme à sa stérilité.
Cette distinction entre les avortements précoces et la stérilité confirmée, est de la plus haute importance en pratique. D'abord, pour le médecin, car lorsqu^il sera bien convenu qu'il a à prévenir un avortement, et non une prédisposition naturelle à la stérilité, il ne renverra pas sa malade commeincurable, et conservera un espoir qui bien souvent se réalisera.
Au reste, la médecine et la chirurgie sont bien au courant de ces difficultés et parviennent à en vaincre quelques-unes.
Mais je n'ai pas à parler ici des différents moyens curatifs que Ton peut mettre en usage. Mon action étant toute physique, ne comporte aucun traitement médical :
S'il existe des complications qui exigent des soins particuliers, cela est du ressort de la thérapeutique.
Gesmoyens curatifs sont d'autant plus urgents que tous les auteurs sont d'accord sur les fâcheux effets qui peuvent résulter, pour la femme, d'une continence prolongée.
Nous en avons la preuve chez les animaux. Suivant Thaer, les jeunes vaches auxquelles
