I.E COMTE, souriant

Mon Dieu, Mademoiselle, je ne suis ni d’un caractère ni dans une situation à débiter des fadeurs ; vous pouvez donc me croire sincère, lorsque je vous déclare que plus je vous vois et plus je vous entends...

FRANÇOIS, s’avançant .

L’heure du dîner de Mademoiselle est sonnée.

MADEMOISELLE DE KERDIC, se levant.

Ah! François, ce n’est pas bien. Vous êtes indiscret envers monsieur le comte, et cruel envers moi... A mon âge, un compliment perdu ne se retrouve pas...

LA FÉE

LE COMTB, qui s’est levé.

Mille pardons, Mademoiselle... je me relire... (Riant.) mais vous n'y perdrez rien... Je voulais dire, Mademoiselle, que vous me forcez de reconnaître une vérité dont j’avais douté jusqu'ici... C’est qu’il y a pour certaines femmes une jeunesse éternelle, qui se nomme la grâce... (il la salue.)

MADEMOISELLE DE KERDIC, riant.

Avez-vous faim, monsieur le comte?

Lfe COMTE.

Moi, Mademoiselle? Hélas ! je n’ai jamais faim.

MADEMOISELLE DE KERDIC.

Tant mieux. Je n’hésite plus à vous proposer de partager uii diner d’ermite. Mets deux couverts, François.

FRANÇOIS, une serviette sur le bras, a déjà posé une nappe sur la table

qu’il a apportée près du feu. 11 parait satisfait de ce qu’il entend; tout en

essuyant lentement une assiette, il s’est laissé glisser sur un siège , et suit

la conversation, en applaudissant de la tête.

LE COMTE*

Je ne sais véritablement, Mademoiselle, comment vous remercier d’un accueil si obligeant et si peu mérité.

MADEMOISELLE DE KERDIC.

Ne m’en remerciez donc pas, d’autant plus qu’il entre, je vous l’avoue, un grain de curiosité dans ma politesse... Eh bien, François, est-ce que tu dors, mon ami *’?

FRANÇOIS, se lève d’un air soucieux; il va prebdre, en grondant, des assiettes et des verres dans le buffet.

Eh! Seigneur... il est triste, à mon âge, de ne pouvoir goûter Une minute de repos... (Le comte dépose dans un coiu son chapeau, sa canne et son paletot, comme un homme qui s’installe... François, appuyé des deux mains sur la table, poursuit :) 11 laul convenir que lest riches sont heureux!...

MADEMOISELLE DE KERDIC.

Que veux-tu dire, voyons? Explique-toi.

* Mademoiselle de Kerdic, le Comte, François.

“ Le Comte, mademoiselle de Kerdic, François, assis dans le grand fauteuil.