TOUTES

Dans le passé ?

Vous rendre ce que vous avez perdu : vos jeunes années.

paulette, découragée

Le passé ne peut plus revivre.

SOLANGE

C'est une illusion !

MIREILLE

Un cauchemar !

(Toutes trois baissent la tête tristement, cojnme en proie à un mauvais songe. Mais aussitôt que la Fée commence à chanter, elles la regardent puis suivent des yeux son geste.

la fée, légèrement tournée vers le fond et la main tendue, chante :

Accourez, les jeunes années, Heures joyeuses du passé !

Revenez, heures fortunées, Le mauvais rêve est effacé !

(De tous côtés, arrivent les jeunes années, portant des fleurs dans la main. Avec des gestes accueillants, la fée continue le chant.)

Venez ! Venez ! Jours de l'enfance, Sortez des ténèbres du temps.

Heures de joie et d'innocence, Jours de jeunesse et de printemps.

(A ce moment, toutes les années ont formé un demi-cercle et reprennent sur le même air :)

Nous voici, les jeunes années, Heures joyeuses du passé, Jours de joie, heures fortunées, Le mauvais rêve est effacé !

Nous sommes les jours de l'enfance Nous venons des ombres du temps ; Heures de joie et d'innocence, Jours de jeunesse et de printemps.

LA FÉE

montrant aux années les trois jeunes femmes groupées

Apportez vos fleurs les plus belles Et chantez vos airs les plus beaux, Que vos mains répandent sur elles Le charme des gais renouveaux !

LES ANNÉES

avec leurs fleurs ail bout des bras tendus Recevez nos fleurs les plus belles, Ecoutez nos chants les plus beaux !

Nous voici, tendres et fidèles, Apportant des charmes nouveaux.

la fée, vers les jeunes femmes

Envolez-vous, jours de tristesse, Le cours du temps s'est arrêté.

Laissez la place à la Jeunesse, Laissez la place à la gaieté.

{Au moment où le chant va s'achever, les trois jeunes femmes et la fillette disparaissent. Le groupe des Années s'entrouvre et on voit arriver, du fond de la scène, Poulette, Solange et Mireille, du premier acte. Elles se passent la main sur leurs yeux, comme au sortir d'un songe. A mesure qu'elles avancent au premier plan, promenant des regards étonnés sur le

brillant cortège des Années, celles-ci leur font de jolis gestes d'accueil et les amènent près de

LA FÉE, souriante Adieu, mes petites amies.

TOUTES, avec un mouvement de surprise Ah ! ah ! la Fée des Rêves !

Solange, avec admiration, aux Années Qui êtes-vous ?

LES ANNÉES

Nous voici, les jeunes années, Heures joyeuses du passé, Jours de joie, heures fortunées !

Le mauvais rêve est effacé.

SOLANGE, le regard dans le vague

Nous avons donc rêvé ? Mon Dieu ! que j'ai souffert !

MIREILLE

Que j'ai pleuré !

PAULETTE

Que j'ai été malheureuse ! (Aux années, avec attendrissement.) Vous êtes donc encore présentes, toujours aimables et souriantes. (Elle leur tend les bras.) O les divines années de notre enfance !

LES ANNÉES

Nous sommes les jours de l'enfance, Nous venons des ombres du temps, Heures de joie et d'innocence, Jours de jeunesse et de printemps !

PAULETTE, MIREILLE, SOLANGE, ensemble et chantant

Ah ! vous n'étiez donc pas perdues, Heures saintes, présent de Dieu !

Chez nous soyez les bienvenues.

(Avec des gestes gracieux.) Adieu ! notre jeunesse, adieu !

paulette, les bras ouverts

Adieu !

Solange, même jeu

Adieu !

MIREILLE, même jeu

Adieu !

la fée, aux Années Et maintenant restez près d'elles.

LES ANNÉES

Oui, nous voulons rester près d'elles !

LA FÉE

En leur préparant l'avenir.

LES ANNÉES

En leur préparant l'avenir.

LA FÉE

Et plus tard, au passé fidèles, Elles vivront de souvenir.

LES ANNÉES

Oui, plus tard, au passé fidèles, Elles vivront de souvenir.

chœur FINAL, y compris les trois fillettes

Laissez \ , .

T . a Dieu le grand mvstere

Laissons )

Des jours cruels ou triomphants.

Pour être heureuses sur la terre,

Tant qu'il le veut rfS.eZ enfants !

[ Restons )