SCENE XI

roLinor.E, agatiie.

AGATUF. , mirant avec une bnurjie d'une main, cl lie l'aiilrc une corbeille à ouvrage. Elle les pose sur le comptoir. Le Ihditre s'eclairc.

Je veux qu à son retour l'rançois me trouve assise à cette place que j'avais quitluo depuis si long-temps !

Même mr//,„-l,-l„cirJ,;,l.

Va instant si j'eus la fail.lessi- D'i-ciiuler lU-s propos d'amour, JcsenSf au remords qui m'oppresse.

Combien j'aurais soufTcrt un jour!

Al'c

ifel

lallieur ■ i l'alelic liais fuv

rend la : le salo

El/,-

^■nille.

roiiDonE, li pan.

Je n'ai pas compris un mot!... je crois quelle a parle anglais... {Toiissanl.} Madame Chop....

Quelqu'un!... ciel! nuinsieur Polidorel...

rui.iDOKE, jouant la .surpri.'ie.

Qu'ai -je vu?... conunent, c'est vous, mailamo... pardon devons avoir effrayée...

AGATHE , se remclianl.

Le mal n'est pas grand, monsieur.... mais permettez que tout en causant avec vous je continue cet ouvrage... il est pressé...

roLiDor-E.

Comment donc, madame, je serais désolé do... {A pan.) Je n'y comprends plus rien...

AGATUE, Irataillant.

Si vous n'étiez pas venu, monsieur, je comptais vous faire prier de passer ici.

POLIDOUE, prenant une chaise.

Mais je suis à vos ordres , madame... trop Ucurcuxt... {A part.) Comme ça prend!... comme ça prend !...

Il :

ACITHE.

C'est justement de votre bonheur qu'il s'agit... poLiDnnK.

Démon bonheur!... {A part.) Ah!... ceci devient farce!... Tu n'en manqueras donc pas une... grand Lovclace que je suis!...

.ippr

Je me suis aperçue de vos soins, de votre empressement à nous rendre vi^ile, et j'ai deviné vos projets.

P0I.1D0RE, Iris-Ctonni'.

Mes projets!... (A part.) Ah I ficlitre!.. ça va trop vite !...

AGATHE

Vos projets... sur... ma niéci'!

POLIDOBE, se reculant.

Hein?... sur votre nièce!...

AGATHE

Vous êtes homme d'honneur, et je ne pense pas qu'en vous introduisant chez des gens du peuple, il est vrai, mais chez d'honnêtes gens, vous ayez eu d'autre intention que d'épouser une jeune personne pour laquelle vous ne cherchiez pas i cacher votre amour.

poi.iDor.E , à pan.

Je suis collé... (Haut.) Mais, madame...

AGATHE

Oh ! ne le niez pas, monsieur, vous aimez Estelle... Comment expliquer autrement vos assiduités... et même votre présence en ce moment î

POLIDORE

Mais je... je... {A pan.) je dois avoir l'air fort bêle! (Haut,) Sans doute... je venais pour...

AGATHE

Pour nous demander sa main, n'est-ce pasT

POLIDORE, ù pan.

Sa main ! elle a dit sa main !

En ce moment, Estelle paraît au fond, s'arrête et écoute.

AGATHE, quittant son ouvrage et se levant. Peut-être vous semble-t-il étrange que j'aille ainsi au-ilevant de votre pensée; mais après les façons familières que vous avez eues hier avec nous, j'ai cru qu'il était nécessaire de se prononcer. Mon mari voulait avoir avec vous une explication à cet égard; mais comme, malgré son air de bonhomie, il est un peu vif, un peu prompt A s'emporter...

POLIDORE

Ab! oui, je conçois... [A part.) Où diantre me suis-je fourré? {Haut.) Certainement, madame, votre nièce est charmante, je sens même que le plus cher de mes vœux... mais c'est que...

AGATHE

C'est que...

POLIDORE

Faudrait-il encore savoir si de son côté l'adorable Estelle...