La mer Rouge

Ménephtah avait appris que l'excursion de ses esclaves n'était que le prétexte de leur fuite. Et lui-même s'était élancé sur leurs traces, entouré de ses archers.

Resserrés entre la mer, les montagnes et l'armée égyptienne, les Hébreux se livraient à un sombre désespoir qu'irritaient encore les larmes de leurs femmes, de leurs enfants1 ; et tournaient leur colère, non contre leur tyran, mais contre leur libérateur. Moïse invoquait l'Éternel.

Les Égyptiens approchaient toujours. Us allaient atteindre les fugitifs Soudain ils ne les virent plus

La colonne de nuée, se plaçant derrière les Israélites, dérobait ceux-ci au regard de leurs ennemis.

La nuit s'avança. Le phare divin s'illumina. Selon Tordre de Jéhova, Moïse étendit la main sur la mer. Un vent violent souffla de l'est. Les eaux se séparèrent. Le lit de la mer apparut et les Hébreux le traversèrent à sec entre deux murs liquides. Les archers du Pharaon s'élancèrent sur cette route nouvelle

Les Egyptiens étaient au milieu de la mer. Dieu enleva les roues de leurs chars. Ils eurent peur, ils

voulurent fuir, regagner le rivage Moïse étendait la

main sur l'abîme.

La terre trembla ; la nuit devint noire; les éclairs déchiraient par intervalles les ténèbres épaisses2; ef