Cf. Josèphe , Ant. Jud., liv. III, chap. v

3. Pour la description du tabernacle, Cf. Ex., xxiv-xxvii et xxxY-xxxYin ; Palestine, par M. Munk,

A ce temple les femmes avaient consacré leurs travaux, leurs richesses. De leurs mains elles avaient filé la laine, le lin, le poil de chèvre des courtines et des tentures *. La matière du bassin d'airain provenait de la fonte de ces miroirs arrondis dont la terre des Pharaons nous a livré de curieux modèles 2. Naguère peutêtre, le miroir à la main gauche, le sistre à la main droite, les descendantes de Jacob avaient-elles, en cette attitude hiératique, adoré les dieux deMisraïm3. Peutêtre le manche de ce miroir reproduisait-il encore ou la fleur du lotus, ou la souriante figure d'Hathor, la Vénus égyptienne, ou plus généralement le masque horrible de Bes,dieu Typhon qui présidait à la toilette des Égyptiennes, et servait de repoussoir à leur beauté4. — Moïse accepta- t-il sans difficulté ces profanes objets? L'Exode n'en dit rien ; mais une légende talmudique raconte que l'austère législateur, hésitant à vouer au culte cette offrande, en appela au tribunal de Dieu.

« Ce don, aurait répondu le Seigneur, me plaît « plus que tous les autres 5. »

Dieu jugeait digne de lui être consacré ce qui avait reflété l'une de ses plus suaves créations.