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Alors la parole de la veuve devient sévère. Pourquoi le roi irexécute-t-il pas dans sa propre maison une sentence analogue à celle qu'il vient de prononcer? Le roi est donc coupable, en repoussant Àbsalom?

a Car certes, » ajoute-t-elle, « nous mourrons, et « nous serons comme les eaux qui s'écoulent sur la « terre, que nul ne recueille '»

Et néanmoins, dans ce court passage de la vie à l'éternité, Dieu ne veut pas que le' pécheur se perde sans retour. Il soutient encore le coupable qui, par cet appui, peut rentrer dans la voie du salut.

La femme de Thecoa n'ignore pas la témérité des conseils qu'elle ose donner à son roi, Mais elle espère que le mandataire de la justice divine aura la sérénité du pouvoir qu'il représente.

Le roi parla. Il n'y avait, dans son langage, ni colère, ni dédain.

« De grâce, » dit-il à la veuve, « ne me cache rien « de ce que je te demande ! »

« — Que mon seigneur le roi parle. »

« — Est-ce que la main de Joab n'est pas avec toi « dans tout ceci 2 ? »

Avec une noble sincérité, la veuve de Thecoa avoue qu'elle n'a été que la messagère de Joab.

Le roi ordonna au général de lui ramener son enfant.