Ee. sel. ion» Jean, m, ïfi, ÎT, traduction de Gttmdt

époque évangElique. 469

incarné; l;i femme qui sut rendre nu monde par l'amour ce que l'Éternel lui avail donné, relie femme deviendra le modèle, le type idéal de son sexe. Ce type élèvera à des hauteurs jusqu'alors inconnues l'inspiration du poêle, celle do l'artiste. En le contemplant, le génie de l'homme aura vu la beauté morale dans tout son épanouissement.

L'Hellène adorait dans la femme la forme qui attire et charme le regard; le chrétien aimera et respectera en elle l'âme qui sait et comprendre et consoler la sienne.

C'était pendant la nuit du premier jour de la semaine. Marie de Magdala, Marie de Cléophas, Salnmé, entrèrent dans un jardin qui avois ; nait lu théâtre du supplice de Jésus. Ce jardin renfermait un sépulcre creusé dans le roc : c'était le tombeau du Christ.

Les trois femmes venaient embaumer le corps de leur Maîlre avec des animales qu'elles a\aienl achetés.

La pierre qui fermait l'entrée de la gralte funéraire était lourde, et les femmes se demandaient comment, de leurs faillies nuiius, elles pnucraieiil la rouler. Maïs, en s'approchant, elles s'aperçurent que cette pierre avait été retirée, et que Jésus n'Était pas dans sou tombeau.

Marie de Magdala, qui avail espéré revoir pour la dernière fois les traits adorés du Christ, crut que les ennemis de Jésus avaient enlevé à l'amour tles disciples

les restes mortels de leur Maitre. Elle qiiiltn le sépulcre, et, courant à Pierre et à Jean, elle leur apprit avec angoisse que le cadavre de l'Homme- Dieu avait disparu.

Pendant ce (emps ses compagnes entraient dans ie sépulcre. Là, deux messagers célestes, dont lus draperies avaient l,< Mun.'hr iliaphaïu'ité de la neige, leur apparurent, rayonnants de lumière. Ils leur annoncèrent que le Christ était ressuscite, et leur apprirent qu elles le trouveraient dans ce doux pays de Galilée où pour la première fois elles l'avaient rencontré. Ils leur ordonnèrent de dire aux disciples de Jésus que ceux-ci allaient revoir le Maitre.

Frémissantes de terreur et de joie, les deux femmes s'enfuirent.

Bientôt arrivèrent au sépulcre les deux Apôtres qui, par Marie de Magdala, savaient que le tombeau du Christ était vide. En voyant que les linceuls et le suaire de leur Maître n'avaient pas été enlevés, Pierre cl Jean comprirent que la disparition du cadavre de Jésus n'était pas due à une main humaine. Ils partirent.

Mais Marie de Magdala, debout, hors du sépulcre, pleurait, et ne pouvait se résigner à quitter l'asile qui, la veille encore, abritait les restes du Christ. Elle se baissa, essaya de pénétrer le mystère de ce tombeau. Elle aperçut les messagers de Dieu, qui lui demandèrent le sujet de ses larmes.

Elle leur répondit par ces déchirantes paroles : « Parce qu'ils ont enlevé mon Seigneur, et je ne

« sais où ils l'ont mis '. »

Un homme so tenait derrière Marie, et lui disait

aussi :

i Femme, pourquoi pieurez-vous? qui cherchez- «vous 3 ?»

Marie crut que son interlocuteur était le jardinier. Délirante, elle le soupçonna d'avoir enlevé le cadavre de son Maître, et le supplia de lui rendre ce corps afin qu'elle l'emportât.

« Marie! i> dit cet homme.

La Magdaléenne reconnut cet accent... Elle se retourna, vit le Christ, étendit vers lui ses mains...

« Rabboni 3 {mon Maître)! » criail-elle.

Jésus se dérobait à l'étreinte de Marie. Il n'avait pas encore rejeté son enveloppe humaine *. Quand le Dieu seul resterait, alors seulement il pourrait descendre dans l'ame de Marie de Magdala.

Le Christ envoyait Marie à ses Apôtres pour leur annoncer que son retour au ciel était proche.

Impressionnable jusqu'à la souffrance, passionnée

I. Év. tri. loinUew, xï, 13, Iradncllon de Geneude. 1. Id., id., 15, id.