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IÏ4 LA JEUNE FILLE ET LE HAHIAfiE.

I.e roi contemple avec émotion la jeune femme qui pour lui vient d'exposer sa dignité royale, el sa vie peul-élre :

« Que lues belle, ma compagne 1 Que lu es hellc!...

<• Tu as enlevé mon cœur, ma sœur, ma jeune « épouse; lu as enlevé mon cœur par un île les re- * gards' »

Il assimile les paroles de s» femme à l'action nutritive du lail, à la saveur rafraîchissante du miel. El quand il scmliîc respirer en elle loua les parfums île ses bosquets, elle I oniraine dans les jardins royaux, La, In cyprès étend son ombrage louffu, le grenadier déploie ses corolles de pourpre, le cînnamome dresse les a «s de sis peliles fleurs blanchâtres; l'aloés se couronne de ses feuilles longues de quatre pieds, de ses finira <] an rouge nuancé de jaune. Les épis du nord, les roseaux de la canne, tapissent les parlerres. tandis que la myrrhe découle d'un arbre épineux au brillanl feuillage, et que l'arbre à encens épanche sa résine.

La jeune femme appelle et l'aquilon el le vent du midi. Que leur souffle s'imprègne du baume des arbres, du pollen des fleurs, et caresse l'époux de tous ces parfums réunis en un seul !

Le roi recueille les aromates, il goûte au rayon (le miel et au jus lie ses vignes; et, appelant ses para-

1, Gant., i», I. », traduction il( Cuheu.

Dn ti;od b, Ci

INSTITUTIONS MOSAÏQUES

nymphes au festin, il jette le cri joyeux îles Mes nuptiales : u Mangez, mes camarades, buvez el enivrezvous, mes amis '. »

Les incidents du qunirième jour reproduisent sous une forme plus dramatique ceux de la veille. Mainlenanl encore la Sunnmite, croyant avoir perdu son époux, le rheirhe an dehors du palais. Plus malheureuse que la nuit précédente, elle esl insultée par les ganliens qui foui le [uiir île la ville, el qui se Solll

mépris sur son rang. Ils la frappent, in blessent; cl leurs mains arrachent le voile sous lequel la jeune femme dérobai! ses traits. Elle rentre dans sa demeure; mais elle rentre seule, seule et désespérée. lit quand les S i on i les lui demandent quel est l'ami pour lequel elle a appris à trembler, elle le leur dépeint dans sa haute stature, dans sa distinction suprême semblable à celle du cèdre; dans sa duuceur qui n'est que la plénitude de sa force. Et avec un mouvement de douleur et de fierté elle ajoute : « Voilà mon bien- aimé, et voila « mon ami, filles de Jérusalem 3 . »

L'époux avait-il voulu jouir une fois de plus des regrets si après qu'il avait surpris la veille chez sa compagne? Peut-être. — Mais il ne résiste plus aux accents de la voix chérie qui le pleure. Il parait. ■

La Sunainile le regarde