SCENE PREMIERE

JULIETTE, puis BERTINOT.

Juliette, tenant la porte du fond ouverte comme si elle venait de reconduire quelqu'un.

Oui, M. le docteur, je le dirai à mon cousin dès qu'il sera rentré... (Bertinot paraît à la porte du fond, faisant des salutations en dehors.) Ah! c'est M. Bertinot. Bonjour, M. Bertinot.

RFRTINOT»

Bonjour, ma belle demoiselle ; j'entre en voisinons me faire annoncer.

JULIETTE

Vous avez rencontré le docteur qui sort d'ici?

BERTINOT.

Oui, je le connais... un médecin philosophe qui voit des maladies morales partout... ne m'a-t-il pas dit, parce que je suis un peu nerveux, et j'en conviens, que j'étais rongé par une passion ?

Juliette, riant.

Vous! une passion! et laquelle?

BERTINOT.

L'envie... Quelle méchante plaisanterie! Air : Un homme pour faire un salon.

Dans ce siècle de mouvement, Où vers le succès on s'élance,

Ce qu'on nomme envie, est vraiment Une loi de la concurrence.

Cet essor que j'entends vanter, Dont nous sommes tous les apôtres, N'est qu'une échelle où pour monter Chacun doit culbuter les autres.

Mais, je suppose, ce n'est pas pour vous qu'il vient ici,

ce docteur facétieux?

Juliette, gaiement.

Oh! moi, je ne suis jamais malade.

BERTINOT.

Jamais? il y a des gens comme ça... (Soupirant.) Enfin, que voulez-vous?

JULIETTE

Il est venu voir ma cousine sous prétexte d'une visite d'amitié 5 mais, au fond, c'était pour s'assurer de son état.

BERTINOT.

Qu'a-t-elle donc?

JULIETTE

On n'en sait rien. Je l'ai toujours connue un peu impatiente, un peu irritable; et ce n'est pas étonnant... Dans son enfance, elle a été bien gâtée par sa marraine, une vieille parente très-riche, qui prévenait toutes ses fantaisies ; et elle en avait, Dieu sait!... si bien qu'à présent, elle n'en a plus... elle a tout épuisé d'avance. Aussi, rien ne l'émeut; elle ne prend intérêt à rien; elle ne se mêle de rien; aujourd'hui, par exemple, c'est Je jour de sa fête... Eh bien ! elle ne s'en doute seulement pas.

BERTINOT.

Mais où est-elle maintenant?