CHAPITRE PREMIER

claves à les nourrir, leur serraient la tête entre leurs mandibules et pressant ensuite de plus en plus leur étreinte finissaient par les tuer (Ici.) — Voilà un délit léger pour les fourmis, comme l'aurait été chez les matrones romaines le meurtre d’une esclave, mais qui, portant un préjudice à l’espèce même, en la privant d’un puissant secours, et étant contre les habitudes, doit paraître un crime dans la jurisprudence des fourmis.

Cornevin raconte qu’une jument, d’habitude docile, devenait intraitable pendant le rut; peu s’en fallut qu’une fois elle ne lui cassât un bras.

Huzard fils parle aussi d’une jument, dont la fureur utérine ne se manifestait que de temps en temps : docile dans les intervalles, elle devenait intraitable pendant l’éréthisme qui durait souvent un ou deux jours.

2. Brigandage et rapine. — Buchner, dans sa Vie psychique des bêtes , parle d’abeilles voleuses qui, pour ne pas travailler, attaquent en masse les ruches bien garnies, violentent les sentinelles et les habitants, ravagent les ruches et s’emparent des provisions. Après avoir répété plusieurs fois ces entreprises, parfois sans succès, elles prennent goût au pillage et à la violence, dont elles font une vraie propagande, comme l’homme dans les pays ravagés par le brigandage : elles recrutent un nombre de compagnes déplus en plus grand et finissent par constituer de vraies colonies criminelles. On comprend alors que parmi les abeilles il existe une espèce, née exclusivement pour le brigandage : les spliécodes ; celles-ci, selon Marchai, sont une transformation d’individus mal doués sous le rapport des organes de la nidification, de l’espèce Halyetes ; elles s’adaptèrent à la vie parasite, acquirent des organes et des caractères anatomiques spéciaux, devenant une espèce nouvelle qui vit de rapine aux dépens des Halyetes : ainsi nous retrouvons dans la zoologie de la criminalité féminine, un cas de vraie criminalité innée, avec des caractères anatomiques spéciaux.