CHAPITRE PREMIER

troupeaux, où les mâles manquent, remplacent le taureau près de leurs compagnes.

Dans les grands poulaillers, où les mâles sont rares, la poule prend la place du poulet (Icarcey). Ces aberrations se remarquent plus souvent chez l’oie, le canard, le faisan vieux, lorsque les femelles prennent en vieillissant d’autres caractères masculins, par exemple, dans le plumage. (Arch. psich., X, p. 561.)

6. Alcoolisme. — Des fourmis narcotisées avec le chloroforme ont tout le corps paralysé, sauf les mandibules avec lesquelles elles mordent tout ce qui tombe sous leur portée.

Buchner remarque que les abeilles voleuses peuvent être produites artificiellement au moyen d’une alimentation spéciale, consistant en miel mêlé à l’eau-de-vie. Comme l’homme, elles prennent bientôt goût à ce breuvage qui exerce sur elles la même pernicieuse influence: elles deviennent excitées, ivres et cessent de travailler. La faim se fait-elle sentir? alors, comme il arrive chez l’homme, elles tombent d’un vice dans un autre et se livrent sans scrupule au pillage et au vol.

Chez les vaches, un mélange de chanvre et d’opium excite la fureur homicide. (Pierquin).

7. Délits sexuels. — Suivant Brehm, l’adultère de la femelle ne serait pas rare ; il serait même plus fréquent que celui du mâle qui, aveuglé par son ardent désir, se contente chez les oiseaux de la première femelle qu’il trouve.

Certaines femelles de pigeons abandonnent le mâle lorsqu’il est faible ou blessé. (Darwin.)

Charles Vogt raconte que depuis quelques années, un couple de cigognes faisait son nid dans un village près de Solette.Un jour on remarqua que lorsque le mâle était à la chasse, un autre plus jeune venait courtiser la femelle ; d’abord il fut repoussé, puis toléré, puis accueilli, et à la fin les deux adultères volèrent sur la prairie où le mari chassait les grenouilles et le tuèrent à coups de becs. (Figuier, Les oiseaux , 1877.)