CHAPITRE PREMIER

sans motif, chez les accouchées aux tendances homicides que l’on observe chez les vaches et les juments nymphomanes, non seulement au temps du rut, mais aussi longtemps après.

Parfois les chiennes, pendant qu’elles élèvent leurs petits, deviennent voleuses pour les nourrir.

La faisane présente de curieuses aberrations du sentiment maternel : souvent indifférente envers ses petits, elle accueille avec plaisir ceux des autres; la perdrix, qui aime tant les siens, en est si jalouse, qu’elle tue les petits des autres. (Lacass agne, Ici .)

Chez certaines espèces nous trouvons le rapt de mineurs. Des juments stériles et même des mules enlèvent des poulains, laissant ensuite ces derniers forcément mourir de faim; une chienne qui haïssait les rapports avec le mâle pour se soustraire aux effets de cette stérilité voulue, enlevait les petits des autres .(Ici., id.)

Mais en général, ainsi que le remarque Lacassagne (Op. rit.), la femelle, dans le monde zoologique, commet moins de délits (pie le mâle.

Chez quelques espèces seulement, comme chez les fourmis et les abeilles, nous trouvons la criminalité très développée ; mais dans ces espèces la femelle présente justement des caractères extraordinaires d’intelligence et le plus souven constitue presque un troisième sexe.

C’est au contraire chez la pseudo-femelle des hyménoptères seule, que l’on trouve des espèces organisées pour le vol (Ilalictus), qui sont évidemment, de même que les criminels nés, des espèces sociales, jadis honnêtes, qui acquièrent par l’exercice de la rapine de nouveaux organes leur facilitant le vol tandis qu’elles perdent ceux du travail, ceux, par exemple, qui servent à la récolte du pollen. (F. ci-dessus)

Le Crime chez les Femmes Sauvages et Primitives (i).

Tabou.' — Chez les peuples sauvages et primitifs, la femme est assujettie à une foule de prescriptions, quelquesunes très bizarres et apparemment déraisonnables, quelques autres basées sur l’égoïsme du mâle, dont la violation est considérée comme un délit.

Beaucoup de ces prescriptions appartiennent au tabou des peuples océaniens.

A Taïti, les femmes ne devaient pas toucher les armes ni les ustensiles de pêche des hommes ; il leur était interdit de fréquenter les lieux spéciaux de leurs réunions, de toucher la tête du mari et du père, ou les objets qui avaient été en contact avec ces têtes 5 de manger avec les hommes. (Radiguet, Derniers Sauvages 1881.)

Aux Iles Marquises, les femmes ne devaient pas entrer dans les pirogues, parce qu’on croyait que leur présence épouvantait les poissons. Soit à Taïti soit aux Iles Marquises, il était

(li Letourneau, La Sociologie d’après V Ethnographie. Paris, 1884 — ld., L' Evolution de la Morale. Paris, 1888. — Giraud -Telon, Les Origines de la l1 aniille. — Hovelaque, L,es Débuts de V Humanité. Paris, 1881. — Bertillon, Les Raves- Sauvages. Paris, 1882. — Lubbook, Dei tempi prêts! or bd e le Origini délia OivUtà. Torino, 1875. — liudesindo Salvado. Memorie Storiche suit’ A vsfralia. Rotna, 1851. — Ploss, Vas Weib in Xotur. uvd Volkerkunde. Leipzig, 1891. — Richet, L'Homme et V Intelligence. Paris, Icard. La l'emme pendant la Période menstruelle. Paris, 1890. ,

^u‘0lb> Histoire de la Prostitution. 1860. — Lombroso, Homme criminel

v. I, IV, id.

défendu aux femmes de manger les meilleurs mets, les noix de coco, les poulets et surtout du porc !

Dans File de Kapa, tous les hommes étaient sacrés pour les femmes qui devaient leur mettre les aliments dans la bouche.

Les femmes, à la Nouvelle-Zélande, ne pouvaient toucher les aliments des hommes, pas même ceux de leurs frères, fils ou maris ; elles ne pouvaient entrer dans les Morciis. (Moerenliout, Voyage aux lies du Grand-Océan , I, 32.)

En Nouvelle-Calédonie, les femmes doivent sortir du sentier, lorsqu’elles rencontrent un homme , et ne peuvent habiter avec eux.

Aux Iles Philippines, les femmes ne peuvent s’approcher des lieux où les hommes se tatouent, car leurs yeux deviendraient petits.

En Chine, la femme ne doit manger ni avec son mari, ni avec ses fils ; en Birmanie, elle ne peut entrer dans aucun sanctuaire ni dans l’enceinte du Tribunal.

La femme, chez les Hébreux, ne pouvait pas s’habiller en homme, ni en toucher les parties génitales sous peine de mort.

Chez les Cafres, les femmes ne peuvent toucher les bœufs, à l’élevage desquels les hommes se donnent avec passion ; et encore moins traire les vaches, ni entrer dans le cotla, lieu de réunion des membres de la famille.

Dans l’ancienne Rome, elles ne pouvaient, sous peine de mort, toucher le vin ni l’eau-de-vie. Chez les Indigènes du Paraguay, chez les Hottentots, la gourmandise excessive de la femme pouvait être punie de mort.

Chez les Fantis (Afrique), écouter à la porte les secrets du mari, était un délit puni de la perte de l’oreille ; en révéler un secret, par la coupure des lèvres.

Un grand nombre de prohibitions frappe la femme en état de menstruation . — Le Zend-Avesta considérait toute menstruation qui durait plus de neuf jours comme effet de l’esprit malin ; les femmes étaient alors battues jusqu’au sang pour

chasser le démon. Moreau de la Sarthe affirme que les Nègres, les indigènes de l’Amérique, les insulaires de la Mer du Sud reléguaient leurs femmes dans une cabane solitaire pendant tout le temps de la menstruation. Chez les Illinois, chez les habitants de l’Orénoque et de l'Acadie, la femme ne révélant pas ses menstrues était punie de mort; suivant Gardane les Brésiliennes étaient soumises pendant leurs règles à tant d’ennuis qu’elles essayaient de s’en préserver en se faisant de larges scarifications aux jambes. Le Coran déclarait impure toute femme, sept jours avant et sept jours après l’apparition du flux et lui défendait tout rapport avec les hommes. Chez les Hébreux (Le vit. 9), la femme en état de menstruation devait rester séparée de tout le monde pendant sept jours, et celui qui aurait touché les meubles, les ustensiles touchés par elle, ou son lit, était immonde jusqu’au soir. Au huitième jour, la femme portant au prêtre deux pigeons et deux tourterelles, devait être purifiée du péché.

Suivant le Talmud, l’enfant conçu pendant la période d’impureté de la mère, devait devenir fatalement un homme méchant : on appelait cet enfant mamzer beridcih et le mot sonnait comme terme de suprême injure aux oreilles des Juifs. Bien plus récemment, un Concile de Nicée défendait aux femmes menstruées d’entrer dans les églises.

Tant d’horreur dût dériver de l’expérience pratique des conséquences funestes que pouvaient avoir pour la santé les contacts avec la femme dans la période menstruelle, surtout parce que chez les peuples peu portés à la propreté, la putréfaction de ses sécrétions causait quelquefois de maladies infectieuses. Dans tous les cas, cela confirme l’hypothèse de Marzolo, que l’origine de la pudeur doit surtout être cherchée dans le soin de cacher certains effets de la menstrua • tion. { Pudor . — Puteri.)

Adultère. — Un des plus graves délits de la femme sauvage est l’adultère.

CHAPITRR II

Mais chez presque tous les peuples sauvages les irrégularités clans la conduite de la femme mariée sont considérées non comme violations de la chasteté, mais comme violations du droit de propriété, comme serait l’usage d’un cheval sans la permission du maître : car ceux-là même qui tuent la femme adultère, la prêtent sans difficulté.

Les Tasmaniens et tous les peuples de l’Australie qui prêtent, louent et donnent même leurs femmes, les punissent durement si elles se donnent à d’autres sans leur consentement.

Il en est de même en Nouvelle-Calédonie : seulement, à Canala, le délit n’est pas puni par le mari mais par le conseil des anciens.

Les Hottentots peuvent tuer leur femme lorsqu’elle commet une infidélité non autorisée. Au Gabon, où dans la famille la première femme se distingue des autres, son infidélité est punie de mort ; pour les autres on a plus d’indulgence. (Du Cliaillu.)

Au Dahomey, la femme adultère était étranglée, mais seulement après un jugement régulier; chez les Niam-Niams, elle était tuée; chez les Achantis, le mari pouvait la vendre comme esclave ou lui. couper le nez, et même la tuer. En Abyssinie, au contraire, bien que le mari puisse tuer la femme infidèle, la licence des mœurs est si grande qu’il use rarement de son droit. (Demeunier.)

Dans toute la Polynésie, l’adultère non autorisé est puni par la mort. (Letourneau.)

Les Esquimaux, en général, sauf quelques exceptions, font peu attention à l’infidélité : tandis que chez les Peaüx-Rouges, l’adultère non autorisé est puni de mort par le mari, s’il ne veut pas s’arranger à l’amiable avec l’amant. Chez les Modocs, la femme adultère était éventrée. Chez les Caraïbes et les Guaranis, l’adultère et son complice étaient punis de mort, comme des voleurs. (D’Orbigny.)

La même peine de mort se retrouve chez les Pipilis du Sal-