PHILIPPON, BEAUMONT
Ni romantiques, ni réalistes, très peu déformateurs, quelques-uns des dessinateurs de la période de 1830 et du temps de Louis-Philippe sont intéressants à silhouetter, et entre eux tous, surtout Philippon. Il est d'ailleurs impossible de parler de la caricature de 1830 sans citer Philippon, car après des débuts intéressants dans la satire bourgeoise, dans le dessin de modes et la parodie du dessin de modes, Philippon se fit pour ainsi dire, le manager de la caricature française, en créant dans un but surtout politique le journal la Caricature, qui fut avant que le Charivari se fonda et s’acquit la précieuse collaboration régulière de Daumier, le plus beau journal humoristique français. On peut dire, d’ailleurs, que cette belle tentative, si l’on put donner l’équivalent, ne fut jamais surpassée et que la collection de la Caricature , du journal de Philippon, même maintenant que les passions qui animèrent ses dessinateurs se sont éteintes, demeure d’un incomparable intérêt.
En effet, les artistes étaient presque tous démocrates, surtout les caricaturistes, la plupart Parisiens de Paris, pleins de souvenirs de l’époque révolutionnaire contée par leurs parents, enthousiastes de l’époque
impériale dont ils avaient vu les derniers fastes et le pathétique déclin, presque tous enfants du peuple, c’està-dire anti-cléricaux. Il ne fut donc point difficile à Philippon de rallier des gens de talent pour combattre Charles X, et ensuite Louis-Philippe. C’est presque toujours dans la classe moyenne que le caricaturiste trouve ses modèles; Louis- Philippe, par le triomphe
de la bourgeoisie censitaire qui accompagnait le sien, et qu’il ne
sut pas modifier, par le côté ploutocratique, toujours odieux aux
intellectuels, de l’organisation politique qu’il incarnait, fut assez désagréable aux artistes pour que Philippon qui fondait son journal, spécialement pour combattre le roi, ait trouvé autour de lui des talents tout prêts à le seconder, et non pas seulement des talents, mais encore des dévouements. Les beaux dessinateurs de 1830 travaillèrent avec lui, plus que volontiers ; l’enthousiasme politique augmentait leur verve ; Philippon la simulait. Ce n’était point un directeur d’une mentalité négligeable. Homme d’esprit, il savait trouver des légendes brèves et mordantes. Quand il ne les trouvait pas lui-même, il savait fort bien à quels gens de lettres s’adresser, pour être bien servi en matière de lazzis et de parisianisme railleur et agressif. Dessinateur de talent il collaborait parfois, non seulement à la légende, mais encore aux dessins. Il est notoire qu’il dessina parfois les silhouettes féminines qui se trouvent aux côtés de Mayeux dans les dessins de Traviès. Eut-il raison, en ce cas? N’eut-il pas mieux fait de laisser aux belles planches de Traviès
La lune.
«Un monsieur monte!»
