Dessin de Louis Morin

sont des amuseurs il est, lui, un pamphlétaire. Pamphlétaire, il fait surtout de la critique des mœurs, car, il semble avoir des visées de moraliste. Il a le ton désabusé. Il tient de Diogène, il tient de Timon d’Athènes. Pour le répertoire dramatique de son temps, il annonce Desgenais, mais à la millième puissance. Desgenais est un enfant à côté de ce moraliste-là. Dans les arts du dessin, et spécialement de la caricature, si on le compare à Gavarni, on ne trouve pas chez lui, cette étude psychologique à la fois vive, aiguë et hostile, cette étude détaillée de la femme. Traviès ne se donne pas la peine de noter des mots de femme: il n’a pas ou n’a guère de boutades verbales. Si on le compare à Daumier le trouve-t-on inférieur, comme dessinateur? Souvent! et son champ intellectuel est moins grand. Il ne fait pas la satire sociale avec le même éclat, il n’a point de ces planches, à base républicaine, en élan d’opinion vers la liberté qui peuplent l’œuvre de Daumier de tableaux d’histoire. Il est plus petit; mais qu’il est bien pris dans sa taille, et sur son terrain il est un maître. Il n’a peut-être point sur les femmes quelque chose d’équivalent en satire littéraire à cette éblouissante série des Basbleus de Daumier. Mais il a quelque chose de plus âpre et de plus vraiment féroce. Lui, qui cherche très peu, dans ses scènes de la rue,

à faire figurer des femmes qui soient jolies, dès qu’il les met aux prises avec son Mayeux, on sent qu’il les embellit de tout son pouvoir, on pourrait dire que c’est par esprit de contraste, et pour rendre son monstre plus odieux.

Ce n’est point cela; mais plus il les fait séduisantes et prêtes tout de même à accorder leurs faveurs au bossu Mayeux, plus il insiste sur leur bassesse et leur vénalité, et on lui sent alors des frétillements de joie.

Traviès est 1’inventeur de Mayeux il en a trouvé

Nos Bourgeois chez eux.