Dessin de Steinlen

Willette au Courrier français, pour illustrer une page de l’Heliogabale de Richepin, page détachée d’un manuscrit que les lettres attendent avec impatience? Sans doute Willette n’ignorait pas que le nom d’Heliogabale est devenu le symbole de la confusion des sexes, et s’il a beaucoup regardé Chéret, il ne s’est pas interdit de regarder les Rops. Il n’a point

de timidité, et son crayon n’aurait peur d’aucune hardiesse utile à l’expression d’une vérité. Mais Pierrot, s’il est glouton, s’il est avide de sensations, s’il est perpétuellement amoureux, est un être de goûts normaux. Il n'a pas de vices, pas plus qu’il n’a d’équivoques, et Willette c’est surtout Pierrot.

Il a de Pierrot, la curiosité du pavé de la rue, et transfusé en goût d’art, un peu de l’éternelle badaud erie?

C’est un de nos rares dessinateurs dont la page souvent ne vise à l’expression d’aucune vérité, d’aucune raillerie, mais cherche seulement à donner vivement l’impression d’une petite scène qui l’ait frappé. Ainsi ce dessin, où une petite Montmartroise s’enfuit devant l’hiver qui vient, l’hiver symbolisé par une armée de noirs charbonniers, en s’écriant: «Maman, voici Béhanzin et son armée! Il s’attache à des sujets de calendrier, sachant bien que le lieu commun de l’idée, prendra sous son crayon, une expression neuve. Il est fort rare que par un dessin toujours alerte et pittoresque, il ne salue pas l’arrivée de la jeune année et le départ de celle qui s’est écoulée. Comme Chéret, comme Louis Morin, il a, des artistes du XVIIIme siècle une étonnante facilité à inscrire la plus amusante anecdote dans le coin d’un menu, dans le coin d’un programme, donnant toujours à l’anecdote

Les gaietés de Béranger.