BAC, GUILLAUME, MÉTIVET, FAIVRE

D’intelligence complexe, de talent composite, le plus souvent ironique, quelquefois tragique, se plaisant, le plus souvent, à rendre les scènes vives des pourtours des music-halls, les tumultes des restaurants de nuit, montrant le plus possible, parmi les désordres voulus de la toilette, des épaules et des seins nus, Bac est aussi l’auteur de planches violentes où s'animent des fous et des folles étranges, furieux, les yeux pleins de hagardise, le geste irresponsable, la main parfois armée du couteau ou du brandon incendiaire. Dessinateur de mérite, il est l’auteur d’un portrait du pape Léon XIII, impitoyable parce qu’exact, montrant sous la

masse compacte de la mitre, toute la sénilité de la tête, œuvre qui étonne par sa scrupuleuse exactitude de lignes et la patience d’un faire de primitif. A côté de cela, il anime de légendes brèves des planches pour le Journal amusant, où comme ses confrères de la caricature, il éparpille un humour très parisien. Il écrit aussi et non sans talent. Un livre de lui, Vieille Allemagne, paru l’année dernière, contenait, joliment contées, d’intéressantes impressions sur les êtres et les choses, les caractères et les vieilles pierres, l'ancienne civilisation du municipe germanique, de la ville impériale, comme Nuremberg et la nouvelle culture.

Son Parisianisme spécial lui a donné une formule de physionomie et de silhouette féminine parisienne qui lui est propre. On reconnaît de loin une estampe où Bac a groupé une grappe de corps humains, où il a réuni autour de la table du souper une joyeuse collection d’épaules et de sourires. Une sorte de souci très peintre de la mise en place de son sujet lui fait soigner tout son décor, curieusement; le motif principal du dessin est très entouré, très nimbé de circonstances, et les planches sont d’un joli goût décoratif qui n’alourdit point de trop de surcharges la scène que veut rendre le caricaturiste.

11 y a certainement dans la figuration féminine de Bac, une recherche de la beauté. Quelquefois, lorsqu’il veut être satirique, il se plaira à donner une belle carnation et la régularité des traits, à une personne dont l’intelligence n’illumine point le regard . . . C’est un des indices de l’évolution de la caricature vers le caractérisme, que ce soin de laisser la plastique, en dehors de la raillerie. Il semble d’ailleurs que l’on perçoive presque toujours chez Bac, cette idée que la femme peut être joviale, peut même bouffonner, mais que ce n’est pas elle qui est ridicule, mais bien son entour ou le décor où elle s’agite, ou les causes mêmes de son agitation. De toutes manières, résolument il met la plastique en dehors de la caricature, et ne cherchera jamais l’effet d’hilarité que dans un déshabillage plus poussé, mais jamais dans la déformation du corps.

Albert Guillaume est aussi respectueux, sinon de la beauté, au moins de la joliesse des femmes. S’il ne recule point devant le nu, ou même est tout disposé à tirer parti de l’auscultation ou du massage, des soins donnés par la manicure, de toutes les préparations de la beauté par la

La grande ville.

Nouveau tableau de Paris, comique, critique et philosophique. 368. Dessin de H. Daumier.

toilette, il abonde en scènes où la Parisienne, en tous ses atours parcourt ses différents domaines, ceux où sa suzeraineté s’exerce sans conteste; la voici par exemple dans le grand hall d’un magasin de nouveautés, de ces immenses Louvres, de ces fabuleux Bon Marché, de ces Printemps énormes, aménagés pour susciter habilement son admiration et sa critique, piquer son esthétique, piper sa convoitise et vider son porte-monnaie. Les occasions, sous forme de coupons d’étoffe y sont, ce jour d’exposition, si nombreuses et si tentantes, que c’est dans le hall éclairé de blanche lumière, comme un océan de coupons épandant autour des Parisiennes des vagues mulicolores. Parmi cette brillante rafale de soieries elles disparaissent jusqu’à mi-corps, elle y plongent les bras presque aux coudes, elle y apparaissent comme des Sirènes parmi les vagues bleues roses, violettes. Ailleurs Albert Guillaume les montrera à la fête de Charité. Elles ont convoqué le ban et l’arrière-ban des amis,

des connaissances, des relations, des personnes vaguement entrevues; autour de l'oriflamme de la charité, elles ont sonné de toutes trompettes, et les messieurs sont venus, convoqués par des voix courtoises et impérieuses. Voici un malheureux qui met le pied dans le joli pandaemonium.

Pareilles à des bacchantes, mais pour le plus sacré des motifs, les dames se précipitent vers lui. Il n’a pas de fleurs à sa boutonnière.

Il faut qu’il en soit orné et voici pourquoi il en a bientôt deux, trois, quatre piquets, il en a aux revers de son paletot, de sa jaquette,

rp . , , il va en avoir à son cha-

ires embêtant.

— Tant pis pour toi. Il fallait venir plus tôt. peau, et pourquoi lien aU-

- Ben oui . . . suis en retard . . Dis donc ... si je revenais rait.jj puisque c’est la

dans une demi-heure? x x x