Dessin de M. Rudiguet

Mme de Staël au bonnet de Mimi-Pinson, elle oscilla en mille fantaisies, en nombreuses imitations de costumes populaires, de costumes exotiques, et point n’est besoin de rappeler le rôle puissant, infini, complexe que joua plus tard dans l’histoire de la caricature, l’invention de la crinoline.

Sous le crayon de dessinateur, la crinoline devient une énorme cloche qui roule à ras de terre, surmontée d’un menu corps de femme. Les cerfs que la chasse impériale traquent dans la forêt de Fontainebleau, trouveraient asile sous la crinoline d'une passante, venue simplement vêtue d’une toilette de campagne, goûter les plaisirs de la promenade, si l’inquiétude assez naturelle de ces animaux leur permettaient de demeurer tout à fait tranquilles, sous ce commode abri. La crinoline pour Rops, comme pour Daumier c’est un ballon embryonnaire. Il suffit à la femme d’un peu de volonté et de fantaisie pour s’en faire un commode véhicule qui l’entraînera dans les airs, telle Médée sur son char, en nargue de la tyrannie masculine, tyrannie si molle qu’elle a dû accepter le port victorieux de cette incompréhensible crinoline. Après la crinoline qui avait au moins le mérite, si elle déformait le corps féminin dans ses lignes d’aspect, de la déformer sur tout son rayon, lorsqu’on créa cette mode incompréhensible de la tournure, qui n’était qu’un inutile allongement des reins, la caricature n’arrêta point de considérer ce prolongement sous les espèces d'un moyen commode de traîner après soi les enfants sans les porter sur les bras, et de trouver mille autres facéties sur cette conception défectueuse de l’arrangement féminin.

La mode actuelle se pique d’être plus logique, partant d’exposer a moins de ridicule et de railleries des conceptions plus sobres; le couturier

Deux heures du matin . . . La dernière cigarette. 388. Dessin de Faverot.

a fait la part du feu, il a sacrifié à la simplicité. Pour pouvoir conserver un droit à la fantaisie variable, à la fabrication fréquente de nouveaux modèles, au lancement successif et rapproché de toutes ces variations sur le style ancien du costume qui constituent les modes nouvelles, le couturier moderne a bien voulu constituer quelques formules simples comme la robe tailleur.

L’art d’un Léandre ou d’un Métivet, n’hésite pas une minute à fronder l’eurythmie nouvelle. La robe tailleur sur un beau corps doit avoir les plis simples et nobles de la tunique antique! D’accord! Mais les femmes se sangleront trop dans le corset dur, et c’est chez Léandre tout un art à faire bomber la gorge; à donner une importance énorme aux reins. Son dessin à l’air d’empiler dans une figure géométrique qui ressemblerait quelque peu a un plan de structure féminine, une série de pommes de dimensions différentes, ou bien il accumule les angles

brisés du nez, des épaules, des coudes, des genoux, en une longue et maigre stature.

Métivet lui, et les autres dessinateurs qui comme lui sont plus curieux encore d’esprit et d’anecdote que de plastique, laissera la femme en costume tailleur, jouir de sa ligne longue et svelte; Métivet ne dérangera point l’effigie de la jeune femme dans l’aspect de vignette que la Parisienne moderne aime à se créer. Mais heureusement pour la variation des lignes, la nature a donné à l’autruche ses plumes, et l’industrie a doté l’hu-

Comme la plume au vent.