Dessin de L. Lebègue

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bardât de mépris pour eux de leur vivant, ne leur concédant qu’en fin de vie, un peu d’honneur et de gloire, mais elle se sentait tout de même quelquefois atteinte. Aux temps de romantisme français, le bourgeois fut la bête noire de l’écrivain. Ce n’était pas seulement par amour de la redondance du mot et pour le pittoresque de la sonorité que les jeunes romantiques, ceux qu’on appela les bouzingos avant qu’on ne les appelât des bohèmes, changeaient leurs noms, que Théophile Doudey devenait Philothée O Neddy, que Auguste Maquet devenait Augustus Mac-Keat; c’était aussi par horreur de ces noms bourgeois. Le traité perdu du romantique Vabre, dont le titre simple et baroque à la fois, à vaincre l’oubli, ce traité d'esthétique ou ce pamphlet qui s’appelait De l’Incommodité des Commodes» était certainement inspiré par la haine de la bourgeoisie, car de même que l’armoire à glace est de notre temps le symbole même de l’appartement bourgeois et du confort bourgeois, la commode avec ces vastes et nombreux tiroirs capables de contenir tant de hardes cossues, était alors ce meuble symbole, ce meuble palladium. Attaquer la commode, c’était attaquer toute la bourgeoisie.

Les jeunes artistes, les jeunes caricaturistes prirent le ton des jeunes littérateurs, et ce fut une guerre alerte et acerbe à la bourgeoisie. Issus d’elle les jeunes caricaturistes la connaissaient bien. On voit d’ailleurs par la biographie de Monnier, qu’ils ne reculaient pas à passer dans les milieux bourgeois un certain temps, pour y apjmendre à acérer leurs flèches, pour prendre possession de documents et accumuler les traits caractéristiques. De même que voulant étudier les mœurs de bureaucrates, des petits employés, dont la vie sédentaire et sans espoir, paraissait à ces jeunes indépendants le plus monstrueux phénomène, dont les allures machinales et simples, et les actes très ordinaires et sans cesse répétés, excitaient leur colère dédaigneuse, Henry Monnier ne recula pas devant un assez long stage dans les bureaux, où il pouvait étudier tranquillement, sérieusement, longuement la vie de ceux qu’il appelait des cloportes, Monnier fréquenta beaucoup les milieux bourgeois, pour les mieux peindre. Le type composite que Balzac appelle Bixiou, et qui a bien des traits de Monnier, va partout, mais surtout dans le monde bourgeois. Il voit les grands bourgeois du temps de Louis- Philippe, dans leur intérieurs cossus, dans les deux intérieurs cossus qu’ils se sont créés, l’un familial, l’autre extra-familial, et il les trouve drôles dans les deux.

Si la bourgeoisie se laissait voir ainsi un peu en débraillé, si elle a été outre mesure égratignée par les joyeux artistes à qui elle laissait

EN CARNAVAL, - par ROBIDA.

Les formalités prescrites par la loi ayant été remplies, notre petite réunion est tout à fait privée... Vous pouvez donc, sans crainte de l'autorité, vous livrer aux divertissements les plus subversifs, et exécuter les pas les plus incendiaires.

— Eh quoit pas un mot... vous refusez de m'aimer? c'est bien extraordinaire!... votre cœur est donc cuirassé, blindé, dites? à l'épreuve du canon?

— Je vous retrouve, femme dénaturée oui m'abandonnâtes il y a quinze jours, après m’avoir juré un amour éternel!... Ah! je vous ai bien plenréelü

— De quoi? ton baron, ton baron?

il est aussi bien à moi qu'à toi...

— Madame 1...

— Fallait y mettre un écriteau 1

— Fichtre' jeune Glle, quel talett'

— Élève dn Conservatoire pour vous servir'

— Tenet! vous o’èle» qu'une

En Carnaval.