ACTE DEUXIÈME

RÉ BECCA

Merci, madamp, je pars avec mon père.

C li s A R I N E .

Pourquoi ?

Parce que je ne veux pas le laisser seul ; je ne le quitterai jamais. ^

DANIEL, l'embrassant.

Chère enfant ! ( EUe s'éloigne.) Elle ne veut même pas se marier. Je lui avais trouvé un garçon charmant, qui l'adorait, un Israélite comme nous, dans une position excellente, qui a fait cet hiver des conférences remarquables sur la grosse question de l'unité des espèces et de Tinégalité des races. Ce garçon-là sera un jour professeur au Muséum. Elle n'a pas voulu.

CÉSARINE

Ce n'est pas très-amusant de vivre toujours avec des bêtes.

Oh ! empaillées !

Elle a peut-être un petit amour dans le cœur.

DANIEL

C'est possible.

Eh bien, moi, je crois connaî!re celui qu'elle aime.

DANIEL

Elle VOUS l'a dit à vous, et pas à moi, cela m'étonne hier.

Elle ne m'a rien dit, j'ai deviné.

DANIEL

C'est autre chose.

Et si vous vouliez savoir le nom de cet homme...

DAME L

Merci.

CÉSARINE

J'ai donc trouvé une chose que je sais mieux que vous et que vous ne tenez pas à savoir.

Si elle ne me l'a pas dit, c'est qu'elle ne veut pas que je le sache.

CÉSARINE

Mais si elle le lui a dit à lui?

DANIEL

Non. Elle ne le dirait pas à l'un sans l'avoir dit à l'autre, et elle commencerait par moi.

Vous avez en elle une grande confiance?

DANIEL

Illimitée.

CÉSARINE

Il n'y a pas beaucoup de pères co:nme vous.

DANIEL

Ni beau:oup de filles comme elle. Je crois qu''on se trompe sur la manière d'élever les fiiles. Il faut leur dire la vérité sur toutes choses, comme à des hommes. L'ignorance où on les laisse provient souvent de ce que les parents eux-mômes ne savent pas les causes et les fins des choses, ou qu'ils n'ont pas le temps ou qu'ils ont perdu, dans leurs propres passions ou leurs pro|ires erreurs, le droit de parler de tout ii leurs enfants. Ma femm;^ était la plus honnête personne de la terre; moi je suis un très-honnôte homme. Notre fille procède de nous. Lorsque Rebecca a été en âge de compendre, je lui ai ouvert tout grand le l.vre de la nature et ji' le lui ai expliqué simplement, loyalement. Tout ce que Dieu a fait est noble; et il n'y a pas une âme humaine, môme l'âme d'une vierge, qui ait le droit de s'en choquer. On accuse trop Dieu d indé-