ACTE I

(d’un ton lugubre) tout à l’beuro je ne le saurai plus... (Haut, et avec une gaieté reinie.) Allons, allons , ne perdons pas un moment... il y a encore quelques paquets à faire... il faut que je fasse mon paquet... (ricanant) quand on va d’un monde dans un autre...

RIBOCHARD, inquiet.

Comme tu dis cela...

JEPHTÉ

Je plaisante... la joie me fait faire des jeux de mots...

i d’une voix caverneuse) léchant du cygne !.. (Avec beaucoup d'entrain.) e suis gai, allons, je suis horriblement gai... N’esl-cepas, ma Cécile?.. Tiens, il fautqueje l’embrasse!... (il l’embrasse avec force.)

CÉCILE, honteuse.

Eh bien, monsieur... devant tout le monde!...

JEPHTÉ

Je suis gai... (il l’embrasse encore une fois). Tiens!.. (A Alvar qui le regarde d’un air courroucé.) Eh b*en , quoi?... il n’a pas été convenu que je n’embrasserais pas ma femme...

ALVAR, è mi-voix.

Abrégez, abrégez... vous perdez du temps...

JEPHTÉ

Est-il acharné après moi, ce Portugais!... Si je veux mettre un peu de beurre sur ma dernière tartine , ça me regarde...

RIBOCHARD.

Eh donc! dépêchons-nous, nom d’un sabord !.. Tu jacasses... tu jacasses...

JEPHTÉ

Je jacasse... je jacasse. Vous aussi, vous vous en mêlez... (Avec une fureur concentrée.) Vous ne pouviez pas entrer le premier... (à part) vieille tortue!...

RIBOCHARD.

Qu’est-ce que tu chantes ?

JEPHTÉ

Rien... Vous ne pouvez pas comprendre... mais n’importe, * Alvar, Cécile, Nice, Jephté, Ribochard.

si jamais dans vos rêves vous voyez un fantôme blanc avec des favoris orange et des taches de rousseur, dites-vous: Il avait tout pour plaire... trois pas de plus... le temps de dire: voilà!... mais. . vous ne le saviez pas. .

RIBOCHARD, impatienté.

Mais quoi, hagasse?...

JEPHTÉ

C’est inutile... vous ne pouvez pas me comprendre... ce pendant je ne vous en veux pas, et à preuve, tenez...

Air de la Robe et des bottes.

Quand de nons quitter l’heure approche,

J 'veux vous faire un cadeau coquet,

[Otant sa montre et la lui donnant.)

Mettez ma montr’ dans votre poche,

EH’ vient de chez monsieur Bréguet. . .

(Ribochard veut refuser.)

Eir pourrait s’abîmer en route.

Et je n’veux pas l’endommager. . .

(A part.)

Car dans l’endroit oh j’vais, je doute i . •

Qu’on rencontre un bon horloger I... |

Allons, allons, tout le monde est-il là?... Sommes-nous bien au complet?.. Non... il manque encore Olivia... Cette demiquarteronne est probablement à ronfler dans quelque ajoupa (lu voisinaie... Je vais la chercher... je tiens beaucoup à l’emmener à Paris... une mulâtresse, ça vous donne une certaine couleur... Ne vous impatientez pas... je reviens à l’instant... entends-tu, ma petite femme... à l’instant... je m’élance et... brrrrrut!... que je t’embrasse... (i' l’embrasse) encore un peu de beurre... (l’embrassant h plusieurs reprises avec une sorte de rage) beaucoup , beaucoup de beurre!.. Allons , je suis folâtre... je suis gai... mon Dieu, que je suis gai... Ne vous impatientez pas... je reviens... (il sort en courant par le fond à gauche.)