ACTE II

ALVAB, se levant.

Toujours ]a même froideur^ toujours cette indifférence qui me désespère. . Voyons, Cecile, n’aurer-vous donc jamais pour moi qui vous suis si dévoué, qui vous aime tant, un mot de tendresse et d’encouragement?

CÉCILE, se levant aussi.*

Que voulez-vous, Alvar, mon caractère est ainsi fait, je ne saurais le changer... contentez-vous de ce que je puis vous donner et ne m en demandez pas davantage...

ALVAR

Ne vous nichez pas, je vous prie...

CÉCILE

Je ne me fâche pas... je tiens seulement à être franche avec vous... je désire que vous ne vous abusiez pas sur la signification du consentement que je vous ai donné... Depuis le fatal événement qui, il y a deux ans, m’a rendue veuve, avant même de savoir ce que c’est que le mariage, je n’ai jamais pensé qu’à une seule personne... à mon cher et regretté Jephté... (Mouvement d'Airar.) Je vous ai dit que je voulais être franche... (ConUnuam.) Cependant, comme je ne puis constamment rester veuve et comme depuis deux ans vous m’avez fait une cour assidue, j'ai fini par céder à vos instances. Aujourd’hui je serai votre femme, mais...

ALVAR

Mais?...

CÉCILE

Mais je ne vous aime pas...

ALVAR

Cela viendra... j’en suis sûr! Vous avez sous les yeux l’exemple d’un ménage bien uni, celui de votre cousine Nice et de monsieur Antonin ! le nôtre y ressemblera. N’envit'Z-vous pas le bonheur de votre cousine, et en voyant ces deux beaux enfants que le ciel lui a accordés et q^ue vous aimez tant, ne vous est-il donc jamais venu à l’idée qu’il ne vous refuserait pas la même faveur?...

CÉCUE.

Alvar !

ALVAR

Allons, Cécile, allons, confiez-vous à moi, et, je vous

* Alvar, ('A'ilc.

en prie, ne désespérez pas de l’avenir/ (Elle s’éloigne.) Vous me quittez?

CÉCILE

Ne faut-il pas que je veille aux derniers apprêts.

ALVAR

C’est j uste I . . . Allons^ tâchez de m’aimer un peu .

CÉCILE

Je ferai mon possible I

ALVAR

Merci... (llla reconduit jasqa’Ala porte.)