SCÈNE IX

JEPHTÉ, PAGE et ANTOiMN *.

NICE, courant à lui et l’embrassant.

Bonjour, mon cher oncle...

JEPHTÉ

Eh donc! que c’est ma nièce Nice... (ii rcmbrisjo.) Bagasse 1 que tu es embellie, mon pitchoun... Mille caronnades, sais-tu <iue te voilà bonne à marier... (Remarquant Anionin.) Mais quel est ce jeune terrestre ?...

MCE , embarrassée.

C’est monsieur Ântonin... un ami de... ma cousine Cécile...

JEPHTÉ, à part.

Un ami de ma femme... (Allant à lui, haui’*.) AhI monsieur, il est un ami de... je suis enchanté desavoir que... Ehl troun de l’air, c’est qu’elle est jolie, ma nièce Cécile...

ANTONIN

Certes, elle est charmante...

JEPHTÉ, à part.

Oh ! oh ! (Haut.) Et que je comprends bien, triple sabord, qu’on ne puisse la voir sans l’aimer... Tô?

ANTOMN.

\ous avez raison... aussi lui ai-je voué l’amitié la plus sincère...

JEPHTÉ, virement.

L’amitié... Aht jeune homme I voilà un mot... voilà un mot qu'il est tapé. (Lui donnant une poignée ilc main.) Ehl qU6 le tonnerre me brûle si je ne suis pas ravi de ce que vous me diles-là... (Lui secouant le bras.) Serrcz-moi la main, mille bombardes !...

• Antonin, Nice, Irphlé.

** Antonin, Jeplité, Nice.

LA FEMME DE JEPHTft

ANTONIN, à part.'

Quel drôle d’original I

JEPHTÉ

Mais, oü donc est-elle, Cécile, et comment se fait-il que je ne l’aie point encore aperçue ?

NICE

Ne vous impatientez pas... elle va venir...

JEPHTÉ

Oh! qu’elle ne se presse pas... avant que de la voir, je ne serais pas fâché de savoir à quoi m’en tenir sur certaines choses... (A Nice.) Viens un peu ici et réponds-moi sans louvoyer... D’abord, primo, comment est-elle, hein ?

NICE

Gomment elle est?...

JEPHTÉ

Oui... je veux dire... se porte-t-elle bien?

NICE

Très-bien...

JEPHTÉ

Tant mieux... Pour lors le tiépas prématuré de ce malheureux Jephté ne lui a pas causé de trop grandes avaries?

NICE

Oh ! si!... elle a été bien chagrine, allez !...

JEPHTÉ, avec un vif mouvement de joie.

Âht

NICE

Mais, dame, vous comprenez... il y a deux ans de cela, et le chagrin ne peut pas toujours durer...

JEPHTÉ

C’est juste... Comment, il y a déjà deux ans que j’ai... (se repreuani) que mou infortuné neveu il a...

(Il fait le geste de piquer une tète.)

Air des Cinq codes.

Eh bien, cett’ néfaste journée,

Cett’ joi’ d’un n’veu qui m’était cher.

Son accident, son hyménée.

Tout ça me sembl’ dater d’hier I...