ECHINE

^JPourquoi donc ?

VICTOR

Puisque ma femme veut une séparation!

Delphine vivement.

Mais vous ne la voulez pas, Monsieur j vous vous y opposerez, et je suis sûre qu'avec quelques avancés. . .

VICTOR

Mon Dieu ! j'y étais tout disposé. . . mais c'est impossible î II y a là un oncle , assez faible , et une espèce d'ami de la maison beaucoup trop fort.

DELPHINE

Monsieur Faustin?. .

VICTOR

Voire mari vous v°n a déjà parlé. Eli ! bien, oui ! . . c'est une peste que ces gens la pour les ménages de province , l'invasion étrangère a été moins funeste.

DELPHINE

Mais il n'y en a plus , M&ftëieuiv

VICTOR

Je sais bien , on les chasse, et il y en a toujours. Ils changent de nom , voilà tout. Vous ne pouvez pas vous imaginer combien il est cruel de voir sans cesse une influence secrète s'établir là , près de vous , détruire peu a peu la confiance, l'amour. . .

de l'avobh. 34

DELPHINE

Vous ne dites pas que vous aviez donné mille prétextes à la froideur de votre femme.

VICTOR

Moi ! j'étais le modèle des maris ! car je l'aimai;) véritablement. . . je l'adorais ! et, aujourd'hui même* je mourrais plutôt que d'en convenir , mais je suis malheureux ... ce n'était qu'avec peine , avec dépit que je m'éloignais d'elle. . . je sentais que ma maison me devenait insupportable , et j'y revenais toujours , parce qu'elle y était , que je la retrouvais.

DELPHINE

Vous voyez bien qu'il serait facile de se rapprocher. vïCTÔR vivement.

Jamais, maintenant! . . quand on a été dédaigné, humilié. . . Non ! non! puisqu'une séparation peut seule ramener la paix entre nous , j'en prendrai mon parti -y je serai beaucoup plus heureux en redevenant garçon. ( Tendrement ) Vous me permettrez de vous offrir quelquefois mon hommage.

DELPHINE

Monsieur !..

VICTOR

Oh! rassurez-vous! je n'espère rien, je ne demande rien . . .

Delphine d part.

Oui !. . encore un jésuite !

VICTOR

Rien , que la permission de vous voir , de vous aimer en silence. . . Vous ne pouvez m'en empêcher ! Delphine froidement.

Pardonnez-moi , Monsieur ; et vous m'obligerez en ne reparaissant plus. . .

Victor souriant.

Chez mon avoué?. . Ah! c'est de la tyrannie. . . je ne puis vous le promettre,

DELPHINE

Comment , Monsieur ! . .

32 LÀ FEMMK

VICTOR, j

Ecoutez donc, j'ai un procès,, ce. n'est pas ma faute , si votre mari a ma confiance !.. je suis obligé de le voir tous les jours.

Delphine d part.

Tous les jours !. .

Victor ( tirant des papiers de sa poche ). Je suis en règle; me voilà armé de l'horrible dossier ! Je suis même fâché d'avoir apporté mes papiers aujourd'hui, ça m'aurait servi de prélexle pour demain.

Delphine , avec ironie .

Des papiers, pour prouver votre fidélité?

Victor , les feuilletant.

Oui vraiment! d'ordinaire, il n'y a pas de preuves par écrit; mais voici des lettres de ma femme , qui démontrent. . . ( Il s'arrête.) Ah ! c'est singulier!

DELPHINE

Quoi donc?

VICTOR

Une romance, que je lui adressais dans le commencement de notre mariage , qu'elle n'a jamais lue , et que je retrouve là . . . Encore une preuve d'amour ! . . Delphine prenant le papier.

Comment! vous faisiez des vers ?

VICTOR

Oh ! des vers de province ; vous savez ce que c'est. Delphine, gui parcourt le papier • Air : Le fleuve de la vie.

Très-bien vraiment. . . « L'amour s'envole « L'hymen l'enchaîne avec des fleurs. ...» Ces vers sont de la vieille e'cole Et pour des femmes très-flatteurs ! . .

VICTOR, ^___. — Oh ! quand il faut chanter les nôtres , Au classique l'on a recours.

Delphine riant.

Oui , le romantique est toujours Pour la femme des autres.

de l'avoué. 33

Delphine, cachant Le papier précipitamment. Dieu!.. Monsieur Aubry!

vicroa , d'un peu loin d'elle.

Qu7avez-vous ?

DELPHINE bas.

Pas un mot , je vous en conjure !

victoe à part.

C'est le mari !