D À R BOISE

Un digne homme. . . unexcelïent voisin. . . qui était plein de complaisance et d'attentions pour moi. ... Il venait dîner trois fois par semaine, faisait ma partie de piquet, et avertissait charitablement ma nièce de la conduite de son mari. . . Eh ! bien , M. d'Hervilly ne pouvait le souffrir.

DELPHINE

Je m'en doute. . .

d'arboise.

La génération actuelle est si dépravée ! . . Il necher chait que les occasions de le vexer!., au dessert , il se mettait à chanter les chansons d'un certain Bé. . Bélanger. . .

DELPHINE

Béranger ! . .

d'arboise.

Que je ne connais pas, Dieu merci ! . . mais dont les refrains font frémir : « Eteignons les lumières et rallu- « mons le feu . . . » Je vous demande à quoi ça rime ! . . Et un curé avec une Suzon. . . des horreurs!.. "Une autre fois que le pauvre homme avait bien diné, ce qui lui arrivait assez souvent , il va lui parler de Tartuffe. . de perdrix. . avec une moitié de gigot en hachis. . . des personnalités !. . le feu m'en montait au visage. . .

DELPHINE

Et Monsieur Faustin ?

CLARISSE

Ah ! , . il ne se fâchait jamais. . .

d'arboise.

Le digne homme ! il n'avait pas plus de fiel. ! . Il s< contentait de donner de pieux conseils à sa femme. . . Eh! bien •, 'Monsieur ne se mit-il pas à crier que c'était un fourbe. . qui soufflait la discorde dans son ménage.et il voulut le consigner. . .

DELPHINE

Hum !.. il avait peut-être raison

de l'avoué. ■»

d'arboise.

Eh! ma chère dame!., ce n'était qu un prétexte pour cacher ses torts personnels , dont nous étions instruits à point nommé.

Clarisse soupirant.

Et de ces torts qu'on ne peut oublier ! . .

DELPHINE

Ah ! c'est différent , s'il y a injure grave ! . . Du reste nous en causerons . . . vous pouvez être tranquilles . . . je me charge de votre cause. . .

d'arboise, étonné.

Vous, Madame?. .

Delphine souriant.

C'est-à-dire, moi ou mon mari... c'est la même chose. . . Quoique je n'aie pas fait mon droil , Clarisse sait que je suis un peu du métier. . . Clarisse souriant.

(Test vrai !

Aia ; Adieu je vous fuis bois charmant* j^- A la pension , tu plaidais . . . DELPHINE.

Procureur du roi de la classe !

Pour te de'fendre je méritais, Avec un aplomb , une grâce. .

Pour ne favoriser que toi, Je faisais'punir l'innocence. . .

(nant.) Et puis le procureur du roi Allait le soir en pénitence!

CLARISSE

* Puisses-tu me faire gagner encore aujourd'hui ! d'arboise.

Pourquoi pas ?. . de mon temps on gagnait bien des causes par les femmes , même en cour de parlement ! . . et ce petit monsieur se repentira de m'avoir dérange de mes habitudes !.. me faire venir plaider à Paris ,. parce que le domicile des époux- y était. . . encore de leurs nouvelles inventions ! . .

Delphine gravement.

La loi est formelle. . . article 875 du Code. . .

lf\ LA FEMME

d'arboise.

L'article 875 n'a pas le sens commun. . .

Eh! mais , j'y pense. . . Quoique je rne charge de votre cause, il ne serait pas mal que mon mari en eût une idée. . . nous avons ce soir une petite réunion , venez-y tous deux. . .

CLARISSE

Moi. . . paraître dans le monde ! . .

DELPHINE

Ce n'est pas le monde !.. un petit bal entre nous . . deux cents personnes. .. sans façon. . . d'arboise d sa nièce.

Viens-y. . . un bal d'affaires. . . M. Faustin ne peur y trouver à redire.

CLARISSE

Je n'oserais. . .

DELPHINE

Parce que tu plaides en séparation? Au contraire. . . c'est le cas de se montrer, d'intéresser. . . « Comment? » dira-t-on.. c'est madame d'Hervilly qui valse avec >» tant de grâce. . . que son mari rend malheureuse. . . « Quelle horreur ! . . . Pauvre petite femme ! . . »> d'arboise.

C'est que. . . j'y réfléchis. . . j'ai beaucoup de courses à faire. . .

Delphine d d'Arboise.

Eh ! bien, ne vous gênez pas. . . moi, je m'empare de Clarisse que vous reprendrez en passant, pour qu'elle ait le temps de s'habiller. (A Clarisse ) C'est arrangé , n'est-ce pas ?

CLARISSE

Puisque tu le veux. . .

d'arboise (passant entre les deux dames). A merveille ! . . . ( embrassant sa nièce sur le front ) Allons , chère enfant , du courage. . . n'y pense plus.

DELPHINE bas.

Elle l'aimait donc bien ?

d'àrboise bas.

Elle en était folle. . .

Clarisse qui l'entend.

J^Ah ! mon oncle !

d'àrboise.

Mon Dieu ! ma nièce , je sais ce que c'est que l'amour. . non pas que je le connaisse personnellement , mais j'en ai tant entendu parler à mes amis ! . . mais un bon arrêt de Cour royale le chassera de ton cœur.

Air : Un homme pour faire un tableau.

Moi je vais courir tout Paris , Car nos voisins qui sont tenaces , Dès que l'on vient dans ce pays , Veulent tous obtenir des places I Chacun m'a remis son placet , Et je porte bien, sans reproche, Vingt croix d'honneur dans mon gilet, Et dix sous-pre'fets dans ma poche.

Je vous salue , belle Dame ! ( // sort ).