CHAPITRE IX

que vint lui causer ce verdict, dont la rigueur était à peine proportionnée au scandale que faisait sa conduite et aux malheurs qu'une insatiable ambition et un orgueil sans limites déchaînaient sur sa patrie, s'ajoutèrent bientôt pour Gondé de nouveaux motifs d'irritation. Coup sur coup il se vit abandonné par ceux des siens en l'appui desquels il espérait le plus. Ce fut d'abord Gonti qui, renonçant à briguer la pourpre cardinalice, abandonnant les nombreux bénéfices dont il était déjà pourvu, se fiança, le 21 février 1G54, à la belle Anne-Marie Martinozzi, nièce de Mazarin; il espérait, sur de vagues promesses du Gardinal, qui d'ailleurs ne furent suivies d'aucun effet, recevoir l'épée de Connétable et même une petite souveraineté. Peu de temps après, ce fut Mme de Longueville qui, avant de rentrer en grâce auprès de son mari et d'abandonner la politique pour les pratiques d'un rigoureux jansénisme, s'en alla faire au couvent de Moulins une longue et édifiante retraite.

Revers, défections, humiliantes condamnations, c'étaient pour l'âme altière du Prince de Condé et aussi pour le tendre dévouement de Claire-Clémence de dures épreuves; il en était une autre cependant, moins retentissante, mais plus cruelle parce qu'elle était de tous les instants, qui commençait à accabler les exilés. La misère, une misère relative si l'on veut, une misère de Princes mais une misère implacable pesait sur eux. Proscrits, ils demeurent encore esclaves de leur rang et l'étiquette entraîne

des charges qui n'ont plus ni raison d'être, ni compensation. L'armée réclame sans cesse de Tardent et l'Espagne n'envoie pas les subsides qu'elle a promis. Les biens des Princes en France ont été mis sous séquestre et tout ce qu'on tente de leur envoyer est confisqué. Gondé paraît espérer encore que sa femme pourra, comme Gonti et Mme de Longueville, a être restituée dans ses biens » . Peut-être même est-ce moins par indifférence que par politique qu'il s'est tenu éloigné d'elle depuis qu'elle est dans les Flandres. Il n'a pas voulu qu'elle fût ou pût paraître mêlée à ses actes. Aussi Glaire-Glémence va-t-elle demander à rentrer en France ou tout au moins essayer d'obtenir mainlevée du séquestre mis sur ses biens. L'artifice était naïf et Gondé ne devait guère en attendre le succès. Toutefois la requête, qu'avait sans doute rédigée Lenêt, fut envoyée au Parlement le 20 février 1654.

Glaire-Glémence y avouait se trouver réduite « à une nécessité extrême » ; aussi demandait-elle au Parlement a de lui accorder mainlevée des saisies que ses fermiers disent faites sous le nom du Roi " ainsi que de celles qui portent sur les biens de son mari «jusqu'à concurrence des sommes par lui dues à ladite dame princesse pour les grands emprunts qu'il la obligée à faire en divers temps (leuphémisme était délicat) pour les pierreries et autres meubles précieux qu'elle a engagés par ses ordres » — " offrant ladite dame, ajoutait la requête, de retourner en France toutes et quantes fois qu'il