CHAPITRE VII

pied en deuil, un flambeau de cire blanche à la main, s'avancent en un ordre rigoureux Tëcuyer et Taumônier de la Princesse, puis, deux par deux, tous les officiers de sa maison et de celles des Princes. Le lendemain enfin, après un service solennel auquel 1 on s était rendu en foule, un grand diner fut offert au Parlement « aux frais de la défunte» ; ceux-ci dépassèrent dix mille livres.

Ces fêles funèbres eurent un grand retentissement, et leur pompe ne fit que mieux ressortir l'absence de la famille de Gondë. La plupart des Princes étaient en prison ou à l'étranger; Glaire- Clémence elle-même, se trouvant exilée sur ses terres, n'y avait pas assisté. Elle reçut une lettre de son mari qui, à cette occasion, avait obtenu la permission de lui écrire ainsi qu'à son fils; nous n'avons que sa réponse, où elle trahit moins d'émotion de cette mort que de la séparation qui ne cesse de lui peser cruellement. Comment, en effet, aurait-elle pu regretter une belle-mère qui n'avait eu longtemps pour elle que des dédains et n'avait pas craint un moment de pousser son fils à la répudier?

« Ce dernier malheur de notre maison, écrit Claire-Clémence à son mari, redouble mon affliction par celle que je vois que vous ressentez et Messieurs nos beaux-frères que je supplie prendre part à cette lettre, n'ayant pas la permission de leur écrire, vous suppliant tous trois de croire qu'il n'y a rien que je ne voulusse faire pour soulager le moindre de vos maux. .Vessave de divertir les miens avec mon fils