CHAPITRE VIII

expulser de la ville les magistrats qui dirigeaient le parti opposé. Mais Taristocratie et la riche bourgeoisie, que l'on appelait du nom de leur quartier « le Chapeau Rouge » , ne voulurent point laisser la populace devenir maîtresse de la cité. Elles organisèrent la résistance et, dans la nuit du 9 au 10 juin, on se battit dans les rues. Les deux partis devaient se retrouver en contact le lendemain; une lutte sanglante était à redouter lorsque, surmontant la maladie, Glaire-Clémence intervint avec son intrépidité et sa décision habituelles. Dès cinq heures du matin elle parcourait les rues de la ville, accompagnée de Conti et de Mme de Longueville, suivie par quelques-uns des magistrats. Elle recommandait l'ordre et le calme, et son ascendant était resté tel qu'elle amena les deux partis à déposer les armes. Il y eut un court répit, pendant lequel on fit rentrer les magistrats qui avaient été chassés de la ville. Plus de cinquante carrosses allèrent audevant des proscrits qui, le 21 juin, vinrent saluer Mme la Princesse et la remercier. Le 23 juin,, fête de Saint-Jean, la journée commença bien : de grands feux de joie furent allumés par le duc d'Enghienqui avait la mission de remplacer sa mère, incommodée par la forte chaleur. On applaudit fort à la grâce et à l'assurance du jeune prince, mais lorsque le soir du même jour Claire-Clémence, revenant de la promenade, traversa la ville, elle put s'apercevoir que ces dispositions pacifiques étaient déjà bien changées. L'Ormée et le Chapeau-Rouge étaient

aux prises, il fallut encore rintervention de la Princesse pour les séparer. Ce ne pouvait être d'ailleurs qu'un court répit car l'orage grondait. Ces Messieurs du Parlement avaient envoyé leur vaisselle d'argent à la monnaie et cachaient tout ce qu ils possédaient; le drapeau et l'étendard rouges étaient arborés à tous les clochers et l'Ormée, pour s'assurer la victoire, réclamait l'appui des huguenots. La trêve conclue sous les auspices de la Princesse restait toutefois respectée lorsque, profitant de l'al)sencede Gonti qui avait dû partir au secours de Marsin, le Ghapeau-Rouge attaque inopinément l'Ormée et cherche à se rendre maître de la ville. Glaire-Glémence doit de nouveau payer de sa personne et montre un sang-froid et une décision remarquables. Elle se fait porter en chaise au milieu des combattants ; un homme est tué tout auprès d'elle ; sans marquer la moindre frayeur, elle demeure sur la place tant qu'elle n'y a pas ramené le calme. Elle se hâte alors de se rendre à l'endroit où se réunissent ceux du Ghapeau-Rouge, mais tous se sont empressés de se retirer et elle n'y trouve que des femmes. La loyauté de la Princesse de Gondé s'indigne alors. » Fort allumée de colère » , comme le rapporte Lenét, elle s'écrie que ceux du Ghapeau- Rouge ont manqué à leur parole en faisant tirer sur les autres d'une manière infâme, mais qu'elle saura maintenir l'autorité du Prince, son mari, et qu'elle se mettra plutôt, tout enceinte qu'elle est, à la tète de ceux qui lui obéiront pour faire tailler les autres en

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pièces. Puis Glaire-Clémence rentre à rarchevêché avec Mme de Longueville. Cependant TOrmée se saisit de Thôtel de ville à la faveur de la nuit et le parti qui avait été surprisse reforme pour reprendre l'avantage . Le 25 juin au matin on entend le beffroi; les Ormistes se disposent à attaquer le quartier du Chapeau-Rouge qui se barricade à la hâte. Le Président Pichon, qui se sent plus menacé que tout autre, a quitté sa maison, y laissant quelques hommes bien armés. Ceux-ci , à 1 approche de rc'meulo, font feu avec un loi acharnement qu'ils tuent cinquante personnes. Cette fusillade exaspère les Ormisles qui forcent et incendient les maisons de plusieurs bourgeois. De tous côtés éclatent les détonations et il semble que la ville tout entière soit à feu et à sang. Claire-Clémence s est retirée dans Féglise de Saint-Messan, au haut de la rue Sainte- Catherine; elle y fait exposer le Saint-Sacrement et réciter des litanies. Puis, comme la nuit déjà venue on entend encore des coups de feu, la Princesse de Gondé ordonne au curé de Saint-Messan de sortir avec le Saint-Sacrement, en chape et précédé de la croix et des cierges. Le cortège s'avance au milieu des combattants qui s'arrêtent, vaincus une fois de plus par l'intrépidité de cette jeune femme. L Ormée, qui a pris partout le dessus, consent à ne pas poursuivre plus loin ses avantages. Il est tard, la foule se disperse et Claire-Clémence fait amener son fils à rarchevêché où elle passe la nuit avec lui. Cette dernière mesure est sensible aux chefs du

parti populaire; ils envoient aussitôt des députés à la Princesse pour la supplier « de n'avoir aucune crainte que l'on perde le respect que Ton doit à M. le Duc, n'étant pas un seul d'entre eux qui ne mourût plutôt que d'avoir une pensée qui pût lui déplaire » . Sans se troubler, Glaire-Clémence répond avec fierté qu'elle ne les a pas crus assez extravagants pour songer à rien de cette sorte, qu'elle n'est pas en état de les redouter et que c'est seulement la difficulté des passages et des barricades qui Ta déterminée à s'arrêter à l'archevêché.

Pour montrer combien elle est éloignée de toute crainte, elle envoie dès le lendemain le jeune duc d'Enghien au collège. D'ailleurs, la ville était déjà plus calme et l'Ormée triomphait sans se livrer à de nouveaux excès.

Le parti populaire eut au mois de juillet la majorité dans les élections et son pouvoir se trouva régularisé. Du même coup, le rôle des Princes devint très secondaire et Gonti, qu'avaient déconcerté les derniers événements, parut se désintéresser complément des affaires de la ville. Quant à la Princesse, elle était épuisée par l'effort, prodigieux pour son état, qu'elle venait d'accomplir. Bientôt elle fut atteinte d'une sorte de choléra, accompagné d'une fièvre tierce, qui mit toute la ville en émoi. « On a fait des prières dans toutes églises, annonçait la gazette, et exposé le Saint-Sacrement dans notre métropolitaine pour sa guérison, que le médecin trouvera d'autant plus douteuse que cette Princesse