MARCUS, AGRIPPINE

AGRIPPINE

J'aime à le répéter, c est vous dont le courage

Des révoltés , Marcus , a désarmé la rage ;

C'est vous qui , prévenant de nouveaux attentats ,

Sous le joug du devoir ramenez nos soldats.

Dans le camp , dans ces murs , la paix vient de renaître

Mon époux vous la doit ; je vous dois plus peut-être !

MARCUS

Vous!

AGRIPPINE

Moi , moi , que la paix ramène en ce séjour Qu avait à ma tendresse interdit son amour.

MARGUS.

Oui , réparant Terreur qui causait vos alarmes ,

GERMANICUS. 3o5

Nos soldats à vos pieds ont déposé les armes ;

Mais le remords subit d*où naît un si grand bien,

Madame, est votre ouvrage encor plus 'que le mien.

Malgré tous les efForts qu avait tentés mon zèle ,

Le trouble allait croissant ; déjà Taigle rebelle

S'élançait vers ces murs, déjà les factieux

Dirigeaient sur son vol leurs pas séditieux.

Traversant tout-à-coup leur marche sacrilège ,

Vous paraissez : ce noble et malheureux cortège ' ' ,

Ces femmes , ces enfants , attachés à vos pas ,

Le dernier de vos fils pleurant entre vos bras,

Fixent tous les regards... Aux sanglots qu'ils entendent,

Les soldats interdits s'arrêtent , se demandent :

« Pourquoi ces pleurs ? pourquoi ce morne abattement?

« Sans autre escorte , amis , par quel événement

« Voyons-nous des Césars et l'épouse et la fille

« Dan^ l'exil avec elle entraîner sa famille ? »

Bientôt la voix publique apprend à ces ingrats

Que le prince , doutant de ses propres soldats ,

Lègue cette famille à la foi d'un barbare.

Même des plus mutins la honte alors s'empare ;

Et la honte a bientôt fait place à la pitié.

«( S'il ne vous semble pas assez justifié

« L'immortel déshonneur qu'un héros vous imprime ,

« Que tardez-vous ? leur dis-je , achevez votre crime.

t Ennemis du sénat et du peuple romain,

« Ennemis de César, le feu , le fer en main , ^

« Bravant des trois pouvoirs la majesté suprême ,

3o4 GERMANICUS.

« Assiégez votre chef jusqu'en son palais même. « Ah ! plutôt courez-y , par un prompt repentir, ft Détourner les malheurs prêts à s^appesantir « Sur tout soldat parjure au devoir qu'il s'impose. « Si Pison vous est cher, défendez mieux sa cause; a Et venez, d'un héros embrassant les genoux, « Implorer sa bonté pour mon père et pour vous. « Venez , dis-je. » A ces mots tout a changé de face : L'accent du repentir succède à la menace ; L'ordre renaît; les rangs oubliés sont repris; On vous porte en triomphe ; et votre époux , surpris Du prodige imprévu qui soudain l'environne , Prêt à punir, vous voit , vous embrasse , et pardonne.

AGRIPPIIfB.

Trop généreux Marcus! ah! comment mon époux Pourra-t-il aujourd'hui s'acquitter envers vous ?

MARCUS

Déjà de sa bonté j'ai des preuves certaines ,

Et comme vous je touche au terme de mes peines.

Qu'aurait donc fait pour vous le prince ?

MARCUS

n a promis Qu'à se justifier Pison serait admis.

AGRIPPINE

Lui, se justifier ! le peut-il ?

MARCUS

Je l'espère.