SCÈNE I

PLINE; PLAUTINE, une lettre à la main.

PLAUTIITE. ,

n revient ! je n'en puis douter !

Il revient, tout couvert de gloire!

PLINE

Sur ce point vous voyez qu'on pouvait m'écouter.

PLAITTINE.

Il fallait oser vous en croire.

PLIVE.

Vous en coùtait-il moins d'accueillir les discours De la sottise et de la haine ?

PLAUTINE.

Ce qui nous désespère , ami , n'est pas toujours Ce qu'on croit avec plus de peine.

Mais enfin d*où sont-ils partis Ces mensonges affreux?...^

n serait difficile D'imaginer, madame, une source plus vile

Que celle dont ils sont sortis ; C'est Yous prouver assez que j*ai deviné juste.

PLAUTINE.

Ainsi donc un mauvais rhéteur...

PLINE

Est l'impertinent détracteur

Du monarque le plus auguste.

Mais c'est peu que Folliculus, Madame, ait fabriqué l'écrit qui vpus irrite :

Apprenez que Y ermiculus ,

D'accord avec Repticulus ,

L'admire et partout le débite.

PI4AUTINB.

Jusqu'ici je n'avais pas su Qu'au monde il existât une pareille espèce.

PLINE

Souvent l'insecte qui nous blesse Est celui que jamais on n'avait aperçu.

Pour ceux-ci , dès long-temps, ils se sont fait connaître. Je les ai quelquefois trouvés plu^ indulgents^

Ils sont même fort bonnes gens

Quand ils ont intérêt à l'être.

Domitien par eux s'est vu déifier

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