ACTE II, SCÈNE IIL

Mais , vainqueur de vos eanemis , Quand tous donnez la paix à Tunivers soumis , Je dois aimer la gloire autant que je vous aime.

TRAJAN

Qu'elle a de charmes pour mon cœur , Quand votre amour sourit aux lois qu'elle mlmpose ; Quand ma gloire et votre bonheur Me commandent la même chose !

PLAUTIITB.

Puisse un accord si doux et pour Rome et pour moi,

Fixant ici votre présence , En bannir à jamais la douleur et l'effroi

Qui cessent avec votre absence.

PLIITE.

Que de maux^ en effet, n'avons-nous pas soufferts! Pendant que le bonheur s'attachait à vos armes ,

En proie à de fausses alarmes , Sur vos plus beaux lauriers nous répandions des larmes , Et pendant vos succès nous pleurions vos revers. Aux discours mensongers , l'insidieuse envie

Joignant de mensongers écrits.

Pour égarer les cœurs abusant les esprits , Calomniait le cours de votre illustre vie.

PLAU.TIN1S.

Ah ! redites les noms de ces vils détracteurs

Du plus humain des empereurs ,

Comme du père le plus tendre.

Leurs noms , vous dis-je ?

4s6 LES GENS Â DEUX VISAGES.

TRAJAN

Eh quoi! Plautine, y pensez-vous ?

Ces cris d*un peuple heureux qui montent jusqu'à nous ,

Permettraient-ils de les entendre ?

D'ailleurs , ce qu'ils ont dit , mon retour le dément. '

Le seul mépris enfin, je pense ,

Doit leur servir de châtiment :

C'est donner à des sots beaucoup trop d'importance Que de les honorer d'un «long ressentiment; Plautine , le pouvoir, s'abaisse également Soit qu'il les persécute ou qu'il les récompense.