ACTE III, SCÈNE II

A toutes les vertus , loin d'un monde trompeur,

Je me flattai long-temps d avoir formé sou cœur;

Je me flattais, surtout, qu'un intérêt contraire

Jamais de son devoir ne pourrait la distraire.

Je T'éprouve aujoiu'd'hui pour la première fois.

Au seul nom de Tépoux que lui garde mon choix.

Je vois Blanche , interdite , éperdue , éplorée ,

Réclamer ma pitié , vainement implorée ,

Parler de nœuds plus saints, d'engagements plus doux.

Un cruel l'a séduite, et ce cruel c'est vous.

MONTGASSIlf.

Séduite! Vous croyez que d'un vil stratagème...

CONTARXNI.

N'âtes-vous pas aimé ?

MONTGASSIN.

Je suis aimé, mais j aime; Mais , vers Blanche emporté par un attrait vainqueur, Je suis séduit comme elle et non pas séducteur!

GONTARINI.

Jeune homme, c'est ainsi que soi-même on s'abuse, ,

Que tous les attentats ont trouvé' leur excuse.

Le plus vil corrupteur répugne à supporter

L'opprobre de ee nom qu'il aime à mériter :

Par des déguisements trop semblables aux vôtres.

Il cherche à se tromper comme à tromper les autres.

Insuffisante adresse ! inutiles détours !

Un indice imprévu dément ses vains discours ;

Et j'ai su démêler dans votre long silence *

Dé votre ambition la secrète espérance.

MOHTCASSIN, virement.

De mon aineur, seigneur: et si^ jusqu'à ce jdur,

J'ai dans mon $çm 'brûlant renfermé cet amour ,

Si j'ai tu mon espoir, accuses ma franchise .

Moins que les préjugés et les lois de Venise.

Vous êtes sénateur ; je n'étais qu'étranger :

Ne savais-je donc pas que, sans tous outrager,

Bien plus, sans vous contraindre à m'outrager moi-même,

Je ne pouvais parler de mon amour extrême ?

Le sang patricien , s'U ne veut se souiller ,

Au sang patricien doit ici s'allier.

Il fallait donc briguer ce privilège insigne ,

Ou bien posséder Blanche en s'en rendant indigne. «

Je n'ai point balancé : c'est le fer à la main

Que j'osai des grandeurs me frayer le chemin.

Sans outrager vos droits , je crus , et j'aime à. croire

Que si l'amour pouvait me conduire à la gloire ,

La gloire , asservissant la fortune à mon cœur ,

Pourrait de même un jour me conduire ,au latmhtxœ^

Le sénat, par le prit qu'il donne à tna taîUanoe,

N'a pas encor rempli ma plus douce espérance;

Sur les obstacles vains qui m'étaient opposés

n me mène au bonheur ; mais vous en. disposa :

Mais je ne l'obtiendrais, ea<ce moment prospère.

Que s'il m'était permis de vous nommer mon pète.

COlfTAHIKI.

Seigneur, je puis en père , à vos vœux' insensés,