ACTE IV, SCÈNE III

Regarde : tu le vois sur cet autel sacré

De notre auguste foi ce signe révéré;

Ce Dieu qui m'enseigna le pardon de Tinjure ,

Il lit au fond des cœurs , il punit le parjure ;

n venge tôt ou tard le mépris des serments

Sur les époux , et même , ingrat , sur les amants.

C'est lui qu'en ce moment j'appelle en témoignage

De la fidélité que mon amour t*engage.

Bénis du haut du ciel, Dieu qui veilles sur nous.

Cette foi c[u*une épouse assure à son époux.

Que si je la trahis, ta vengeance inflexible...

MONTGASSIN, vivement.

Va , ce n'est pas à toi de prévoir l'impossible ; Laisse-moi ces soupçons dignes de tes mépris.

( Avec enthousiasme, et fléchissant nn genoa devant Fantel. )

Toi , par qui nos serments dans les cieux sont écrits , Reçois ceux qu'un époux engage à son épouse ! Ah! s'ils pouvaient renaître en mon âme jalouse. Ces odieux soupçons que j'ai trop écoutés , , /

Accable*moi , grand Dieu , de malheurs mérités , De malheurs enfantés par ma propre injustice ; De ma coupable erreuv prolongeant le supplice , Punis-moi sans pitié jusqu'à mon dernier jour D'avoir un seul instant outragé tant d'amour !

( Il se lève. ) BLANCHE.

Il n'exaucera pas cette affreuse prière !

MONTCASSIN

Blanche, de mes erreurs pardonne la dernière.

BLANCHE

Je ny vois que Tamour : pourrais-je t'en punir?

MONT CAS SIN

A ton gré désonnaU règle notre avenir.

BLANCHE

C'est dans ces sentiments que mon cœur te retrouve.

MONTCASSIN

Je me livre en aveugle au bonheur que j'éprouve.

BLANCHE

Va-t'en, n'accable pas mon courage abattu.

MONTCASSIN^ ayec abandon.

Adieu«: tu peux nous perdre à foroe de vertu.

BLANCHE

Cette vertu, crois-moi, n'est que mon amour même.

MONTCASSIN

Et, toujours abusant de son pouvoir suprême, Si ton père.:.

BLANCHE

Demain j'accours te retrouver.

MONTCASSIN

Demain !... mais aujourd'hui que peut-il arriver?

iir=

8o LES VENITIENS,

C'est par ce palais seul...

BLANCHE

Celui d'Espagne ! arrête :

La mort est sous tes pas.

MONTCASSIN

L'opprobre est sur ta tête!

Ah Dieu ! je ne serais qu'un lâche suborneur Si j'osais préférer ma vie à ton honneur.

( A Constance.)

Conduis-moi...

( Ils sortent par la porte du fond. ) BLANCHE.

Malheureux! Veille sur lui, ma mère!

Veillez sur lui, grand Dieu! Ciel! j'aperçois mon père!