UN SOLDAT

Nassau , de la patrie écoutez la prière.

Promettez , promettez à l'élite guerrière , Qui brûle de vous suivre à de nouveaux combats , Que vous retournerez avec vos vieux soldats , Avec vos compagnons de dangers et de gloire.

Aux champs où si souvent vous suivit la victoire ; Aux champs où vos amis , de votre honneur jaloux , Ne veulent succomber ni triompher sans vous.

GUILLAUME

Liberté , tu vaincras ! J'en ai pour assurance

s6 GUILLAUME DE NASSAU.

Leur fierté , leur courage , et leur persévérance. Si pourtant tous pouviez triompher sans danger. Sous vos drapeaux , ingrats ! loin d aller me ranger, Dans vos lauriers futurs refusant tout partage , Croyez qu'à l'instant même en mon vieil héritage J'irais... Ah! qu'ai-je dit! Non, mes amis, croyez Que le dangereux poste où vous me renvoyez, Pour ce cœur toujours jeune a cent fois plus de charmes Qu'un parti , quel qu'il soit , qui, m'arrachant aux armes , Déroberait aux coups dont vous seriez frappés , Quelques restes de sang aux poignards échappés.

MAURICE

Mon père, et moi pourrai-je enfin, malgré mon âge,

Faire sous vos regards l'essai de mon courage ,

Apprendre , en combattant sous un tel général ,

Les secrets de cet art nécessaire et fatal ,

Qui maître des états les renverse ou les fonde ,

Et non moins que les lois fait les destins du monde?

GUILLAUME

Tu préviens mes désirs : le moment est venu

Où de Maurice aussi le nom sera connu.

Oui , tout Nassau, mon fils, doit l'exemple au plus brave;

Oui, tout Nassau, mon fils, est né soldat batave.

Mes trois frères sont morts les armes à la main ;

Et si le tien jadis , dans les murs de Louvain,

Sans respect pour l'étude et ses saints privilèges.

N'eût pas été ravi par des mains sacrilèges.