SCÈNE IL

LB8 PRBCÉDBNTS, MUTIUS , Tétn en To8c«D.

MVTI1T8.

Horace !

HORACE

Mutius !

MVTIUS, à Horace.

Remets entre mes mains Ce fer , ce monument de pudeur et de crime.

HORACE

Ce glaive , encor fumant du sang de leur victime, En doit être lavé dans le sang des Tarquins.

MUTIUS

Un projet encor plus sublime, Romains , doit en armer mon bras.

VALÂRIUS.

Quel est-il ce projet ?

MUTIUS

Liberté, tu verras Ce que peut un Romain que ton génie anime.

HORACE

Quoi , Mutius , après ses attentats

3si6 HORATIUS COCLÈS.

Près du roi des Toscans j'attends un libre accès

Sous cet habit qui me déguise.

Donne ce glaive.

HORACE

Arrête. Et vous, peuple romain, Retenez ce héros qu'un zèle aveugle entraîne. Le succès est douteux; le péril est certain.

MUTIUS

La gloire n'est pas moins certaine.

HORACE

Je sms vieux, et je veux, par un sublime effort, Terminer ma carrière en sauvant ma patrie.

Mutins , laisse-moi répandre sur ma mort La gloire dont brillait ma vie.

MUTIUS

Je suis jeune , et je veux , par un sublime effort , Eterniser ma gloire et sauver ma patrie. Pour m'immortaliser j'ai besoin de la mort.

Lorsqu'il te suffit de ta vie.

HORACE

Du trépas je dois préserver Et ta jeunesse et ta vaillance.

MUTIUS

A Rome je dois conserver Ta force et ton expérience.

HORACE

Laisse-moi finir en soldat

Des jours qui bientôt vont s'éteindre.

3a8 HORATIUS COCLES.

La cause qu'il sert aujourd'hui Un jour sei*a celle du inonde.

( M iitios ft*éloigne.)