CHANSONS, VAUDEVILLES

ET COUPLETS

La dernière partie de ce volume est composée de pièces de ton et de couleur un peu disparates; quelques unes portent un caractère de mélancolie assez profond; d'autres respirent, au contraire, la gaieté la plus folle. Qu'en conclure? Qu'elles ont été écrites d'inspiration dans des situations d'esprit fort différentes.

Ces pièces , pour la plupart , n'auraient pas trouvé place en ce livre si nous avions été aussi sévères que l'auteur. Il nous reprochera peut-être d'abuser de la liberté qu'il nous a donnée de puiser dans son portefeuille ; il nous semble cependant que d'autres éditeurs nous justifient par leur exemple, et que le public ne leur a pas su mauvais gré d'associer aux ouvrages les plus graves des saillies échappées à leur auteui^ dans ces moments d'épanchement que la liberté de la tabUset la confiance de l'amitié autorisent et justifient.

D'ailleurs le& chansons, les vaudevilles, ne sont pas sans valeur dans la littérature française. Ce genre, auquel l'auteur de l'Art poétique n'a pas refusé une mention, peut trouver place, à ce qu'il nous semble, dans un recueil d'œu:vres complètes; il a bien au moins, pour la poésie française, l'importance que la poésie italienne conserve encore au sonnet.. ^

ce Passe/ du grave an doax , du plaisant aa sévère ,.^>

a dit le législateur du Parnasse. C'est ce que notre auteur a

4i6 AVERTISSEMENT.

cru pouvoir faire; et en cela il a aussi suivi l'avis qu'Horace donnait à Virgile, et qu'il a lui-même si heureusement pratiqué toute sa vie.

« Misce stnltitiaiD consUiis brevem.

« Dolce est desipcre in loco. »

HoR., o<L XI. lib. rv.