ACTE II, SCENE IL 3g

Ce zèle dévorant dont tou3 ne brûlez plus.

Et cependant quel prix aurait été le vôtre !

Les honneurs dans ce inonde et le bonheur dans lautre.

Le pieux attentat qui nest pas accompli

Sur terre eut illustré votre sang anobli ;

Et, dans les cieux rouverts à votre heureuse audace,

Dans la sainte milice il marquait votre place.

Mais, d'un crime réel à demi repentant,

Vous fuyez le martyre, et Tenfervous attend.

GERRARD

Oui, rien n'eflfacera mes erreurs criminelles :

Je le sens , j'appartiens aux flammes étemelles.

Tj pouvais échapper si Dieu , dans sa bonté ,

M'avait donné la Ibrce avec la volonté.

Mais , tout prêt d'accomplir im acte magnanime ,

Je frémis y j'en conviens , comme on frémit d'un crime.

Je ne rétracte pas un saint engagement;

Mais vous , ne pouvez-vous me rendre mon serment ?

Si ce n'est pour Nassau, pour moi plus charitable ,

Tirez-moi du supplice affreux , insupportable ,

Où me jette un devoir qui m'oblige à trahir,

A poignarder un cœur que je ne puis haïr ;

Un héros que je plains , que j'aimerais peut-être ,

Si, moins fidèle à Dieu, j'honorais moins mon maître.

Dieu de mes longs tourments n'aura-t-il pas pitié ?

i/ambassadeur.

Vous n'êtes , je le vois , perverti qu'à moitié : Vous frapperiez encor s'il était nécessaire.

4ô GUILLAUME DE NASSAU.

Puisse Dieu se choisir un plus dig^e émissaire !

( Il veut sortir. )

l'ambassa.d£ur.

OÙ courez-vous ?

GERRARD

Je cours , en mon trouble mortel , Consulter Dieu lui-même au pied du saint autel.

l'ambassadeur.

Nassau, que vous plaignez, vous ferme ce refuge. Mais partout Di^u nous voit, nous entend et nous juge; Vous pouvez l'implorer sans aller loin d'ici : , Un cœur soumis et simple est son autel aussi. Espérez toutefois. Dieu n'est pas implacable. Le juste Y^ souvent fléchi pour le coupable.

Si vos pleurs l'ont touché, Nassau même aujourd'hui , Oui , Nassau peut trouver grâce enoor devant lui.

GERRARD

Quoi!

l'ambassadeur.

Sachez... Mais on vient , sortez en diligence ; Et gardez le secret de notre intelligence.