ACTE III, SCENE IV. Sg

Nobles et citoyens, membres de ces états,

Dont les hardis conseils, depuis quatorze années ^

Du Batave inquiet règlent les destinées ,

Avant tout, permettez .à ma sincérité

De rendre un juste hommage à rkitrépidrté ,

Au génie, aux succès qui, pendant' ces trois lustres,

Ont porté votre peuple au rang des plus illustres.

Je lavotirai pourtant^ .1^ sagesse en secret,

Même en vous admirant, ne voit pas sans regret

L effort d'une vertu chez vouS'Seuls si commune

S*user à prokmger une grande infortune :

Vous avez du Batave éternisé l'honneur;

Mais ce qu'il gagne en gloire, il le perd en bonheur...

9A.RNBVEliDT.

PTest-il pas libre !

l'ambassadeur.

Non; et votre servitude

A vous-mêmes, seigneurs, ne fut jamais si rude.

Aux fardeaux , sans égard peut-être pour vos droits ,

Accumulés sur vous par les agents des rois.

Au mépris outrageant pour votre indépendance ,

Qu'à vos lois opposait leur coupable imprudence,

Aux maux qu'ont du pouvoir enfantés les erreurs.

Aux fléaux- déchaînés sur vous par ses fureurs,

Comparez la valeur de tous les sacrifices

Que vous prescrit la guerre en ses cruels caprices ,

Les devoirs, les tributs qui vous sont assignés.

L'étemelle contrainte où vous vous astreignez , 3. 4*

f,m /^.jim.i. j > -.^ ' ^ .JMiuM I ;v«^sppiq|BHV^9i

Et le dommage enfin que même mrec la gldke Aux lieux qu'elle affranchit promène k vietoire; Et voyez si les fers que tous ayei brisés Sont plus pesants que eeux que vous tous impose2. D*ailleurs, jusqu'à ce jour, qu'ont gagné tos prôyinees A rejeter la race et les lois de tos princes? De joug inceèsannnent on les a tu changer.

Pour retomber toujours sous un prince étranger, Un tyran, que tàntdt leur timide espérance Empruntait à l'Autriche et tantôt à la France. Philippe a du passé recueilli quelques fruits, . Comme lui puissiez*T0us, par Tos malheurs instruits, A traT^rs tant d'excès, Ters un bien Téritable AToir marché , conduits par un mal profitable. A TOS ressentiments aussi mettez un frein.

Ne fermez plus l'oreille à Totre souTcrain , Qui par ma Toix, ici, tous rappelle et tous jure Respect pour tous tos droits , oubli pour toute injure ; Et, quand tout tous trahit, tous offre encor l'appui Qu'en Tain de cours en cours tous cherchez contre lui.

BARNETEI^DT.

Ministre de Philippe, en nos malheurs extrêmes, Notre plujs ferme appui fut toujours en nous-mêmes; S'il nous faut retourner à de nouTeaux combats. Cet appui , croyez-moi , ne nous manquera pas. Nous désirons la paix toutefois, mais durable , Mais consacrant nos droits par un pacte honorable; Mais nous donnant ie roi même pour défenseur

I piii«^^^wp|^^ I \ I ^m^gmm^K^t^^m,