ACTE IV, SCÈNE VII

Au cœur de son parti, qui fuirait, sans combattre.

Aussitôt que le trône , à son maître échappé ,

Par un de norf héros se verrait occupé.

De ce trône , où je vois Tempreinte de la honte ,

Régénérons l'honneur : qu'au vieux titre de comte ,

Si long-temps odieux au Batave irrité ,

La vertu rende enfin sa vieille autorité.

Le droit de gouverner cette terre affranchie

N'est plus un droit du sang; c'est un droit du génie.

Du tyran qu'aujourd'hui ce droit soit transporté

Au plus ferme soutien de notre, liberté :

Que Nassau règne , enfin ! Bien que je le désigne ,

Un autre aura mon choix , s'il en est un plus digne.

Mais je vois dans les yeux de chaque citoyen

Que le vœu général s'accorde avec le miei^ ,

Avec la volonté sous ce pli renfermée :

Nassau , souscrivez-y ; c'est celle de l'armée.

( Il Ini remet nne lettre. ) GUILLAUME.

Qui ? moi ! que j'y souscrive ! et de quel droit , soldat ,

Oses-tu décider du destin de l'état P

De quel droit notre armée ainsi dispose<»t-elle

Des biens du peuple entier par vous mis en tutelle ?

Ah ! plus j'y pense, et plus j'ai lieu de m'étonner !

Faite pour obéir , l'armée ose ordonner !

Nos états, fatigués de leur indépendance,

Vous ont -ils investis de toute leur puissance,

Et du droit qu'usurpa l'orgueilleux souverain

III I . I .■IIIIL.

Qui nous dictait des lois les armes à la main?

Mais, Teussiez^vous ce droit, je n*ai rien à vous dire,

Si ce n'est qu'à vos lois je ne saurais souscrire.

De Philippe accepter rh4ritage aujourd'hui ,

N'est-ce pas se montrer plus lâche encor que lui ?

N'est-ce pas avouer qu'épris du rang suprême ,

Au nom du peuple, enfin , j'agissais pour moi-même ?

J'agissais pour toi seul , peuple ! reprends tes droits :

Pour toi les roU sont faits , et non toi pour les rois.

Moi Totr« comte , moi ! de l'état je suis l'homme.

D'un plus beau nom jamais se peut-il qu'on me jiomme.^

J'en connais tout le poids, et je le soutiendrai;

J'en connais tous les droits , et je les maintiendrai "9.

Retournez à l'armée; ^t là, si leur estime

Veut bien dans votre erreur ne pas trouver un crime ,

Attendant des états les ordres absolue,

Contents d'exécuter, ne délibérez plus.

BARNEV EliDT, à Tamba^sadeur.

Vous l'avez entendu , vous à qui j'en appelle. La république a-t-elle un soutien plus fidèle ? *

LAMBASSADEUR. (Ils s'ava^ceut sar le devamt de la scène. )

Non, sans doute,

BRÉOERODE.

Ah ! combien j'abjure avec horreur Le soupçon qu'a tantôt accueilli mon erreur ! Ah ! contre moi plutôt cent fois tourner ma rage, Que de frapper ce cœur où l'honneur , le courage , Où toutes les vertus qui font un chevalier.

'^^VP^^V^BOBV^B^PV^V