ERNEST FLAMMARION, ÉDITEUR
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Je dédie en bonne amitié, ces notes sur La Femme en Culotte.
A l'Ami
GUSTAVE GIRRANE, Lyonnais,
Subtil annotateur par le crayon des femmes lyonnaises et à
M“- GUSTAVE GIRRANE
Aimable compatriote de la “ belle Cordière”.
Culolles fin de siècle : côté face. Croquis de Fernand Fau.
En manière d’ Ouverture
La femme en culotte! C'est-à-dire la femme de demain.
Singulière nouveauté, allez-vous dire!
Est-ce que, de tout temps, la femme ne porta pas culotte; est-ce que, de tout temps, elle ne montra pas des qualités viriles; est-ce que, souvent même, elle ne se leva pas — telle Jeanne d'Arc — pour accomplir l'œuvre de V homme, réduit à Vétat d'impuissance?
Et Von se rappelle, alors, maint fait historique, maint épisode caractéristique, souvent même un simple dialogue de philosophe ou de crayonneur. Telle la légende placée au-dessous d'une image du « Journal Amusant » et datée 1892 ;
« — Bonjour, chère, vous arrivez de Paris : qu'al- \ lons-nous porter cet hiver?
« — Mais comme toujours, ma chère, les culottes! »
Voila donc qui est entendit. De toute antiquité, la femme a porté culotte..., au figuré du moins.
Et dans la réalité, à toutes les époques, Use trouva des femmes qui, dans un but quelconque, revêtirent des habits masculins, de même qic'il y eut toujours des catégories d'hommes qui portèrent la robe : magistrats, professeurs, ecclésiastiques.
A femmes culottées, hommes enjuponnés. Seulement, tandis que ces derniers constituent des classes sociales bien tranchées, les femmes, elles, ne furent jamais que des individiialités multiples, appartenant aux mondes les plus différents:
Impératrices et reines, soldats, poètes, grandes dames, femmes excentriques, voyageuses, femmes de lettres, femmes politiques, peintres, actrices; culottées de tout rang, de tout grade, de toute espèce, défileront ainsi en ces pages, par la plume et par le crayon.
Après les femmes viriles d'autrefois, suivant tout naturellement leurs penchants, produit naturel de mœurs encore rudes et n'ayant entre elles aucun lien commun, les femmes libres de notre siècle, poursuivant ensemble ce qu'on a appellé l'émancipation féminine, — les bas-bleus violemment pris à partie par Alphonse Karr et par Barbey d' Aurevilly , en prose, par Antoine Monnier, envers, — les bas-bleus une secte, mieux, un monde nous donnant successivement les femmes qui fument, les femm.es qui pérorent, les femmes qui prêchent, les femmes qui politiquent..., les femmes qui voudraient l'égalité des droits et qui réclameront la liberté en tout et pour tout.
