QUELQUES APPRÉCIATIONS

De sorte que, à force de perfectionnements de ce genre, nous revenons tout doucement à l’homme sauvage, — c’està-dire à riiomme et à la femme semblables, c’est-à-dire à l’homme mâle et à la femme femelle, c’est-à-dire à l’amour grossier et périodique.

J’ai vu ce que peut devenir une femme qui se rapproche des hommes et qui ne conserve avec notre sexe que les différences que la nature lui a assignées. Je voudrais pouvoir faire passer un instant devant les yeux des lectrices cette hideuse chose.

Cet être était logeur dans une rue qui avoisine la rue Rochechouart. U avait une redingote vert-olive et un pantalon gris, de grosses bottes déformées, un chapeau devenu, sous la pluie, roux et un peu chauve, une cravate bleue et un col empesé : — il portait un jonc à la main, — elle avait l’a,llure cadencée d’un tambour-maître; — il n’avait gardé de son ex-sexe que des oreilles percées, elle avait des cheveux gris taillés en brosse.

Un homme de ma connaissance demeurait dans l’hôtel garni que tenait ce monstre. Il m’avait averti du sexe de son logeur. Ledit logeur sortait comme j’arrivais. Je lui demandais l’homme que j’allais voir. « Jean, cria-t-eZ/e à son domestique, d’une voix rauque, monte voir si M*** est chez lui. Allons donc! plus vite que ça, b... de clampin; ! as-tu peur de te fatiguer, sac... n... ,de D... de femme- I lette ? »

Elle exigeait (^u’on l’appelât monsieur et disait souvent : « Je suis bon garçon, moi », ou « Parole d’honnête homme » .

Jamais je n’ai voulu, en retournant dans cette maison, m’exposer à revoir cet être hybride; — mais je n’ai pu I l’oublier, et chaque fois que je vois une femme adopter quelque partie de vêtement masculin, ou imiter les manières de notre sexe, je pense à ce personnage et je me

dis : « Voilà où cela conduit! » Si je pouvais joindre ici son portrait dessiné par Gavarni ou Henry Monnier, ma cause serait absolument gagnée, et celles de mes lectrices qui ont des gilets et des cravates en auraient bien vite fait justice.

Ne semble-t-il pas, quand on voit certaines femmes affubler leur esprit et leur corps des sentiments et des hardes de notre sexe, que l’on aperçoit quelque monstre hybride, comme un centaure ou une sirène, ou une harpie?

Alphonse K.xrr {Les femmes, 1856).

Voyez si les femmes peuvent impunément ressembler aux hommes. La calvitie ne messied pas à un homme. J’ai entendu dire, sans être jamais de cet avis : a Les lunettes vont bien à M. Un Tel. » Eh bien ! qui peut se représenter comblant les vœux de son amant, une fëïftme chauve et en lunettes ?

Alphonse Karr {Les fe'ffifttkès, 1856).

Et d’ailleurs, la femme étant, pourquoi ne serait-elle pas forte ? Et pourquoi, la femme forte étant, ne serait-elle pas cuirassier? juge de paix? Pourquoi ne serait-elle pas forte? Et pourquoi pas femme aigle? La lave du génie ne se distribue-t-elle pas aussi bien aux cervelets des femmes qu’aux crânes des maris ?... D’ailleurs qu’est-ce qu’un mari?... Une sujétion étrangement saugrenue... un parapluie social....

(La Marseillaise des Femmes, chanson-pamphlet de 18â8.)

Avec la robe la femme s’en va toujours, et ce qui reste pour nous, qui ne sommes pas statuaires, est quelque chose d’indéfinissable et de triste.

Au moins quand un homme cesse d’être homme, on sait ce qu il devient : c’est Narcisse, Abeilard , Origène; mais quand